刘向人物 | 刘向：我的专业是“游山玩水”( 二 )

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为什么这些物种会共存而不是其他物种？刘翔研究的群落生态学领域是生态学的核心内容，每隔十年就会有一次重大的理论飞跃和突破。这些理论上的重大突破，必然与这个问题有必然的联系。几代生态学家都被这个问题所吸引，为之不断努力。
刚刚步入学术殿堂的刘翔也不例外。在他看来，群落生态学最引人入胜的部分在于随机因素和确定性因素的混合。他把它比作薛定谔的猫。直到盒子被打开，才有人知道猫是什么样的。盒子打开的那一刻，猫是黑是白就很清楚了。
“当我们不研究它时，我们永远不知道随机性和确定性的比例。但是当我们研究它的时候，我们可以定性地给它一个概念。”那些自然界中巧妙的偶然和必然，让刘翔痴迷。
本科期间，刘翔和植物保护研究所的教授一起研究大豆和玉米的根腐病。跟随老师的工作，他了解到根腐病有一个奇妙的“潜伏”特征。“它会进化出看起来像植物的东西，然后偷偷潜伏在植物的细胞里。当它的阳性效应分子感染时，它应该杀死内外的植物细胞。”如此微观的“谍战大片”，给刘翔留下了深刻的印象。
来到复旦后，刘翔在本科期间继续积累。在导师的指导下，选定课题为“青藏高原高寒草甸植物多样性与叶部病原真菌的关系”，开始研究病虫害。
“在草丛中，在野草中，这是怎么发生的？和植物群落结构有什么关系？同时，在全球变化的背景下，这些疾病的发病率会变高还是变低，会产生怎样的影响？会带来什么样的伤害？”
面对这些极具实用价值的问题，刘翔开始对研究产生了兴趣。

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刘翔近期照片
在刘翔看来，不受实验经费限制的公平竞争，也是社区生态吸引他的重要原因。“社区生态学家几百年来一直是一套工具，即剪刀和自己的手。”说到生态学的具体研究，刘翔津津乐道。每当外出野外，他总会想起群落生态学的前辈们，戴着手套，戴着草帽，手里拿着剪刀，背上背着麻袋，从而做出一个能促进人类进步的研究。
几百年过去了，群落生态学的学者依然如此。刘翔也不例外。他笑着说，300块钱买的天平是他们实验室最值钱的实验仪器。有了这个小平衡，刘翔在博士阶段发表了4篇SCI论文。“大家都用一样的方式，不受平台仪器或设备的限制，也不受钱的限制。他们用自己的双手和大脑工作。”
“每一个生命都有它的终点，但我并不害怕，因为我的学生会继续走科学探索的道路。”在生命科学学院，刘翔经常听钟杨的教诲。他从来没有忘记钟杨教授的研究伦理学课程。除了有趣生动的研究经历，钟杨对生态和责任的热爱也给刘翔留下了深刻的印象。
他逐渐意识到，作为一名科研工作者，不仅要做好自己的研究领域，还要承担起传播和普及科学的责任。“说实话，中国目前的生态水平与国际先进水平还有一定差距。我觉得如果能引导更多的人走上生态研究的道路，那么我国的生态水平可能会进一步提高。”
现在，刘翔经常写科普文章，在社区或校园开展科普活动。他希望像钟杨先生一样，在更多的年轻人心中播下科学的种子。“也许有一天它会开花结果。”