狗狗真的能够理解人类的意图吗？
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狗狗和实验者分别坐在透明屏障的两侧 ， 实验者通过屏障的缝隙给狗狗喂食 。图片来源：Katharina Schulte
在与人类共同生活的漫长历史中 ， 狗已经发展出一系列能够与人类建立联系的技能 ， 比如 ， 每一次听懂“坐下”、“躺下”、“翻身”等指令 ， 都能证明它们已经具有理解人类行为的能力 。但目前尚不清楚 ， 这到底是因为狗能够理解人类的意图 ， 还仅仅是对人类的行为做出反应？识别或至少能够推测他人意图的能力 ， 是心智理论（Theory of mind ， ToM）的一个基本组成部分 。这是一种能够理解自己以及周围个体的心理状态的能力 ， 长期以来被认为是人类所独有的能力 。那么 ， 狗也有这项能力吗？它们能够运用这种能力区分有意做的事和无意做的事吗？
为了回答这个问题 ， 德国的一组研究人员进行了一项实验 ， 研究了狗面对实验者有意或无意拒绝给予它们食物奖励时的反应 。研究人员发现 ， 狗的反应会因实验者的行为是否故意而有所不同 。他们认为 ， 这表明狗可以区分有意或无意的行为 。
为了得出他们的结论 ， 研究人员进行了一项使用“不允许vs.不情愿（unable vs. unwilling）”范式的实验 。通过观察人类实验人员有意（主观不情愿）或无意（客观不允许）拒绝给予食物奖励的情况下 ， 实验对象的反应是否有所不同 。尽管“不允许vs.不情愿”范式此前已经在人类和动物的认知研究中被认定为既定范式 ， 但从未被用于犬类研究 。
该实验共纳入51只狗作为实验对象 ， 每只狗都在三种条件下进行测试 。在每种情况下 ， 狗和人类测试者都会被一块透明的玻璃屏障隔开 ， 实验者会通过玻璃屏障中的一条缝隙给狗投喂狗粮 。在“不愿意（unwilling）”组 ， 实验者会突然从玻璃屏障的缝隙中收回食物奖励 ， 把它放在自己面前 。在“不允许-不小心（unable-clumsy）”组 ， 实验者会拿着食物奖励靠近玻璃屏障的缝隙 ， 并“试图”通过缝隙给狗喂食 ， 但随后却“不小心”失手令其掉落在地 。在“不允许-受阻（unable-blocked）”组 ， 实验者同样会尝试给狗食物奖励 ， 但因为玻璃屏障的缝隙被挡住 ， 同样以失败告终 。在所有条件的测试组 ， 食物奖励最终都会在测试者的那一侧 。
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实验者通过屏障的缝隙给狗喂食 。图片来源：Josepha Erlacher
Juliane Br?uer博士说：“如果狗确实能够理解人类行动中的意图 ， 那么 ， 我们预测它们在‘不愿意’和两种‘不允许’的情况下会表现出不同的反应 。事实证明 ， 我们所观察到的现象证实了这一点 。”
此次实验中 ， 研究人员所测量的主要行为 ， 是狗在接近那份被拒绝给予的食物奖励前所等待的时间 。研究人员预测 ， 如果狗能够识别人类的意图 ， 那么较之两种“客观不允许”的情况 ， 在“主观不愿意”的情况下它们会等待更长的时间才接近食物奖励 。因为在后一种情况下 ， 它们本不应该获得食物奖励；而在前一种情况下 ， 食物奖励确实是为它们所准备的 。
此外 ， 在“主观不愿意”的情况下 ， 狗狗不仅会等待更长的时间 ， 还更倾向于坐下或躺下 ， 这类动作通常被解释为求和行为（appeasing behaviours） ， 并不再摇尾巴 。
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