《老酒馆》是高满堂以记忆中父亲的一爿小店为原型创作的，陈宝国在塑造角色时也肃然起敬：“我是当成我的父亲来演的，跟其他角色会不太一样，内心会多一层崇敬感。”为了完美还原剧本形象，开机前的案头工作就准备了四五个月，陈宝国在心里把角色完整预演了几十遍，每一个动作、每一个状态都做了精细的设计，拍戏时依旧每天做功课，600多场戏大量的台词，在对戏时已经是完全脱稿。连导演刘江都感叹道：“他是剧组最用功的，每天晚上都会做功课，头一次见男主角在现场是不用带剧本的，这个太厉害了。”
“情浓”是《老酒馆》最显著的特点，陈宝国说这也是剧本打动自己的因素，却也让他为此犯起了难。浓烈的情感要求在拍摄时情绪必须满溢出来，前一刻还
是喜笑颜开，下一秒很可能就得热泪纵横，这种状态从开拍持续到杀青，一连几个月几乎都得如此。据说这种长时间体力和精力上的双重消耗让同组饰演老警察的程煜精疲力尽，这位上了年岁的老演员一天的戏拍下来都得扶着墙才能走回屋里，而年纪相仿的陈宝国作为主角的要求则更不消说。从意气风发的壮年到鬓发斑白的老年时期，演尽了陈怀海跨越20余年跌宕起伏、大喜大悲的传奇人生，不难想象这样高强度的戏份和高密度的情绪对于演员提出了多么严苛的高要求。为了保持足够的体力和充沛的精力，陈宝国在剧组的日子每晚回屋都会闭门谢客，拒绝参加任何与拍戏无关的活动，哪怕高满堂上门，只要不是说戏，都只能“到点就走”。
“个人生活是最后一块领地”
“名利都是过眼云烟，作为演员只有一个真理，就是用角色说话。”入行至今，从未传过绯闻，没有任何炒作，只给中国荧屏史上留下了一个个珍贵的经典角色，陈宝国从演半生，心无旁骛，将演戏视为自己的终身事业，不愧为“戏痴”。相较于表演话题的侃侃而谈，聊起日常生活，陈宝国明显寡言少语得多。他一向坚持“个人生活是最后一块领地，演员要保持神秘感”，最多分享一下自己的养生之道：“我从不乱吃保健的药，就是日常粗茶淡饭，每天一锅豆粥，早睡早起，这样坚持下来。”还调侃自己“常年吃豆子，现在见了豆子就上瘾”。
谈到业余爱好，与他年龄相仿的演员都玩得有声有色，比如王刚是古玩字画鉴赏圈的个中翘楚，张丰毅自称打了几十年的篮球，座右铭一度为“不打麻将打篮球”。而陈宝国却调侃自己是个“没趣儿的老头”：“我不玩微信不玩微博，也不上网，不知道自己有多少粉丝。”真正痴迷了半辈子的就是演戏，“演戏是我最重要的事情，只要有戏演，只要有活干，对我来说就是挺完美的事儿。”
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