陆修静曾指出：「凡一切符文皆有文字 ， 但人不解读之 ， 若解读符字者可以箓召万灵 ， 役使百鬼 ， 无所不通也 。 」（《太上洞玄灵宝素灵真符》卷上）他并举了一幅《都匠符》为例说它是由「合明天帝日」五字构成的 ， 只是作符时重叠一遍罢了 。 从这五字来看 ， 形态都比通常字体略有变化 ， 尤其是「明」字 ， 以四个日字合成 ， 与通常写法不同 。 而且这种变化带有一定随意性 ， 四个日字的「明」字 ， 亦可由两个日字拼成 ， 由《都匠符》半截构成的茅山《镇心符》（宋代元符年间皇帝所赐）即作此形 。 《都匠符》的构形尚是比较简单的 ， 其他文字变形厉害的符 ， 就更难解读了 。 据葛洪说 ， 「昔吴世有介象者 ， 能读符文 ， 知误之与否 。 有人试取治百病杂符及诸压劾符 ， 去其签题以示象 ， 皆一一据名之 。 其有误者 ， 便为人定之 ， 自是以来 ， 莫有能知者也 。 」（《抱朴子·内篇·遐览》）东汉多数道符尚比较质朴 ， 精於此道的人尚能解读 ， 但像《灵宝五符》那种似玺印 ， 似虫书 ， 勾心斗角 ， 屈曲盘纡的符 ， 除了画符者亲口密授 ， 恐怕就再难读出字音了 。
专门供画符用的文字称为符字 ， 符字与符都有音读 ， 称为符音 。 由符字和其它成份如星图、神像、厌胜物等构成符 ， 知道这些成份的含义 ， 就可以明白符的结构：从上面的介绍可以明白 ， 符是以符字为主的组成成份依照一定的规则相互配合而成的 。 简单的符只由一个或几个简单的符字构成 ， 复杂的符则有多个甚至於多重成份拼合而成 ， 所以极难读懂 。 因为不仅构成符的成份在各道派中形制不一 ， 且只在内部师师秘授 ， 外人难得而窥 ， 而且诸种成份的搭配 ， 其序或正或反 ， 上下左右位置也很难理出头绪 。 比如前面曾经提到过的《灵宝五符》又称五方灵宝符命 ， 便难以分辨其成份及各成份间的结构方式 。
还有不少符 ， 就其形象而言 ， 只见层层涂抹 ， 墨汁淋漓 ， 有时形成一个大墨团 ， 有时变成神灵的剪影 ， 其结构常令人觉得神妙莫测 ， 无从索解 。 其实它们也是可以解读或剖析的 。 只是对他们的解剖 ， 必须追踪其书写过程 ， 而不能仅在其已成的图形前殚思竭虑而已 。
这些惟见墨图莫辩结构的符 ， 在宋代之後雷法诸道派中流传甚多 ， 特录取雷法中的《歘火大神符》以见一斑 。
歘火大神 ， 全称为「九天歘火律令大神炎帝邓天君」 ， 名燮 ， 字伯温 ， 为雷部主帅 ， 形象十分狰狞威猛 ， 此符聚形後显然就是这种形象的剪影（见下图） 。
符的右侧为该符的散形（画符时画其中每一局部－－多数是每一笔 ， 称散形 ， 或分形；由用形构成符的整体 ， 称聚形形 ， 或合形 。 ）及其相应的书符咒 。 照书符咒的描述 ， 知道符中的每一部分皆有特别的象徵意义 ， 建构起来就是一篇赞美天君巨大威力、敕令焚鬼灭灾的檄文 。 左眼为日 ， 右眼为月；开眼则火光万丈 ， 照耀天地邪鬼灭绝 。 天圆地方 ， 六律九章 ， 八卦 。 （按：此指上面藏造化之秘 ， 六律九章、八卦古人多视作寓有宇宙数理 。 ）东方蛮霄使者疾起 。 （原附注：五方使者同）上帝有敕：扫荡九州 ， 应有不顺 ， 縳下五岳 ， 急急如律令！雷火烧灭 ， 鬼惧神愁 。 右扇昆丘 ， 四海停流 ， 左扇五狱 ， 天星坠落 。 拖天拽地 ， 手擎火云；飞索六合 ， 流电太空 ， 龙见自缚 ， 鬼神灭踪 。 火车万丈 ， 焂尔驾来 。 丙丁荧惑 ， 焚鬼灭灾 。 急急疾！（有兴趣的读者 ， 可以将其每一笔下的书符咒联起来读 ， 就会明显地了解这一点 。 ）而画符的每一笔 ， 正是某一咒语的特别符号 。 但在左侧的合形中 ， 这些构成部份已经混然一体 ， 不复可辨别 。
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