任天堂为什么会收购游戏开发公司?

“虽然我们说过不会进行收购 , 但凡事总有例外 。”2008年 , 前任天堂社长岩田聪说 。
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“如果任天堂能吸收对方公司的价值 , 那么我们不反对收购 。不过在大部分情况下 , 软件开发公司的价值取决于人才 , 而非公司本身 , 公司更像盛放人才的一只容器 。因此 , 就算我们收购了某家公司 , 也未必就能拿下精彩内容 。就算任天堂与其他人竞购一家软件公司 , 虽然我们也许能增加开发人员的数量 , 并获得短期成果 , 但我们认为从长远来看 , 这对我们没有好处 。我们反复强调 , 我们不会进行那种类型的收购交易 。”
在一次投资者问答中 , 岩田聪解释了任天堂为何决定从万代南梦宫手中收购开发商MonolithSoft 。按照岩田聪的说法 , Monolith社长杉浦博英与任天堂有着长期合作关系 , 想法与任天堂非常接近 , 任天堂也希望让Monolith创作的软件登陆自有平台 。“因此 , 我们觉得任天堂应该支持那个想法 , 决定采取行动 。”
“如果能达成某些条件 , 今后我们可能还会做同样做的事情 。”岩田聪说 , “不过 , 我们会非常谨慎和有选择性 , 只与那些能够与任天堂建立长期合作关系的人合作 。”
从很多方面来看 , 任天堂收购Monolith是一次非常特殊的案例 , 因为任天堂似乎有意促成交易 , 而不是觉得有义务那么做 。正如岩田聪所说 , 任天堂非常谨慎 , 只会收购那些拥有明确、长期未来的公司 。
在世纪之交 , 任天堂拥有长期开发合作伙伴Rare的49%股份 。Rare是一家英国工作室 , 曾面向N64平台创作了几款原创畅销游戏 , 例如《班卓熊大冒险》、《007:黄金眼》等 。Rare创始人克里斯和蒂姆·斯坦佩尔兄弟当时想卖掉公司 , 任天堂获得了优先选择权 。考虑到Rare与任天堂的合作历史 , 并且正在开发一系列任天堂第一方独占游戏 , 很多人认为任天堂会收购Rare剩下的51%股份 。
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然而 , 任天堂并没有那样做 。与大部分Rare玩家一样 , 斯坦佩尔兄弟对此感到惊讶 , 而Rare最终投入了微软的怀抱 。
任天堂显然愿意继续与Rare合作 , 但后者是一家拥有独特文化的大型工作室 , 正在开展多个项目——其中一部分并不符合任天堂的风格 。另外 , 任天堂还担心当收购完成后 , 斯坦佩尔兄弟和Rare的人才不会长期留在公司 。
当任天堂偶尔花钱收购某家公司时 , 最重要的原因是觉得必须采取行动 。例如在1998年 , 任天堂曾经是RetroStudios的主要投资方之一 , 不过短短四年后 , 由于对Retro管理层的行为感到不满 , 任天堂决定花100万美元收购那家工作室 。
去年1月份 , NextLevelGames的所有者告诉任天堂 , 他们正在寻求出售公司 。NextLevel是任天堂的一家主要合作伙伴 , 曾开发了两款《路易吉豪宅》游戏和《马力欧Strikers》系列 , 而任天堂决定花钱来保护这支团队的安全……任天堂在一份声明中明确表示 , 他们之所以收购NextLevel , 是因为后者希望被收购 。换句话说 , 这是一次防御性(而非进攻性)的收购 。
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与游戏行业的其他大型公司类似 , 近几年来 , 任天堂一直将利润维持在较高水平线上 。Switch是全世界最受欢迎的家用游戏主机 , 而数款任天堂第一方游戏的销量都达到了数千万份 。不过 , 任天堂似乎不愿斥巨资收购游戏开发团队 。

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