食草恐龙中生代的食草恐龙巨怪：侏罗纪时代的霸主统治者类动物

在恐龙世界里，蜥脚类动物绝对是恐龙的“形象代言人”。熟悉的恐龙和雷龙属于蜥脚类动物。它们有巨大的身体，长长的尾巴和可怜的小脑袋。这种恐龙是目前人类已知的最大的陆地动物。

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蜥脚类动物是侏罗纪时期的统治者。它们从三叠纪晚期开始陆续出现在地球上，然后随着物种的进化，它们的体积越来越大。侏罗纪时期，蜥脚类动物变成了巨人，白垩纪时期这种生物开始衰落，最终灭绝。

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蜥脚类恐龙的形态特征
围绕生活方式的两个方面，四足动物的解剖特征使它们成为恐龙的一个独特分支:它们往往体型巨大，是素食者。大多数蜥脚类动物骨骼的诊断特征表明，它们生长、捕食和代谢大量植物的能力越来越强。
所有的蜥脚类动物都有相似的身体结构。它有一个小脑袋，细长的脖子，四肢着地，尾巴很长。然而，这并不意味着所有的蜥脚类动物都是相同的。不同的蜥脚类动物之间有很大的差异，这导致了可以从头骨、脊柱和四肢识别的解剖特征。

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可以识别的蜥脚类动物最突出的解剖特征包括以下几点。前肢和后肢的活动能力。蜥脚类动物的四肢比例、骨骼形态、柔韧性和节结构与原始蜥脚类动物和兽脚类动物完全不同。一个明显的迹象是蜥脚类动物的股骨比胫骨更直更长。肢体进化的适应性之一是可以承受更大的重量，使动物相对容易移动。

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四足动物的运动要求前肢和后肢的长度几乎相同。这导致龙的前肢比后肢长，这使得最大的蜥脚类动物能够用它们长长的脖子吃更高的叶子。当人类第一次发现蜥脚类动物化石时，他们认为这种怪物生活在水中。事实上，经过科学家的研究，这种动物是陆地动物。陆地动物能承受这么重的重量，真是不可思议。

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蜥脚类动物独特的脊椎
在化石研究中，科学家发现蜥脚类动物有四块或更多的骶骨。骶骨完全融合在一起，以固定骨盆和支撑后腿的脊柱。在此之前，“断足原始恐龙”只有三块低矮的椎骨。骶骨提供刚性连接，加强骨盆和后腿的结构，提高骨骼的支撑力，从而支撑蜥脚类动物的重量。
【食草恐龙中生代的食草恐龙巨怪：侏罗纪时代的霸主统治者】

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结实、承重的脚
脚趾和爪子巨大而有力的脚支撑着蜥脚类动物树状的四肢。恐龙每只脚的第一个脚趾，或者说最里面的脚趾，与人类的大脚趾处于同一位置，起到承重的作用，脚趾上巨大的爪子增强了承重能力。恐龙的脚趾由内向外缩小，从而使四肢成为名副其实的支柱:承重结构构造简单但牢固。蜥脚类动物的脚踝骨没有刚性和融合性，所以行走时可以弯曲。