为什么古代斩犯人要在”午时三刻”？

从小到大我们看古装剧，里面无论哪部电视剧或者电影斩犯人都是在午时三刻。很多古典小说里也常常会有“午时三刻”行刑的情节。
比如《古今小说》第三十九卷“任孝子烈性为神”，讲任被判凌迟处死，押赴刑场，“只等午时三刻” 。难道午时三刻是个什么非常吉利的时辰吗?
【为什么古代斩犯人要在”午时三刻”？】

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古代斩首要在午时三刻的原因有两种，一是因为在迷信的思想中这个时候阳气比较旺盛，阴气比较弱，能够让犯了罪的恶人们得到应有的惩罚，这一生连鬼都做不成;二是这个时候斩首不痛苦。

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先说第一种阳气旺盛。根据迷信的说法这个时候阳气比较旺盛，阴气比较容易消散，所以这个时候斩首，最能够把人的魂魄冲散，坏人们连鬼都做不成，这也算是给他们应有的惩罚了。

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再说第二种不痛苦。在人们的印象中，斩首这种刑罚非常残忍，而且令人心生畏惧，所以一般人不敢犯什么大罪，不然就要遭受这种痛苦的惩罚。
但还是有人以身试法，在人间作恶，所以最终就被抓起来斩首了，在斩首的时候为了减轻犯人的痛苦，所以就把时间选在了午时三刻，这个时间人的意志比较消沉，而且精神涣散，有种昏昏欲睡的感觉。
趁着这个时间给他的头上来一刀也不会有太明显的感觉，说不定还会死在梦中，也算是比较人性的一种刑罚了。