礼子22岁结婚，作为家庭主妇生育了3个孩子。她于5年前离婚，原因是丈夫对孩子们的暴力。据说他们半夜像逃跑一样离开了丈夫的住处。虽然与前夫一年会见一次，但是她没有索要抚养费。“最累的是早上，我经常感到身体非常疲劳。而且我还患有抑郁症，有时早上就躺在床上爬不起来。这时孩子们都很担心我，主动帮忙做饭和洗衣服。我感觉与孩子们是在相互扶持、共渡难关。”
实际上，在女性没有走向社会的时代，女性的贫困问题就已经存在。很长一段时间这种状况并没有被当回事。因为一般人们认为，即使工资低、生活艰难，这也不过是到结婚为止的事，是暂时的。迄今为止的日本社会存在着这样一个被默许的大前提——女人早晚要结婚、回归家庭，不必自己挣钱养活自己。但无论结婚与否，女性都得独自活下去的时代已经到来，选择不借助男性的力量而生活的女性，当陷入不得不一个人抚养孩子的境地时，等待她们的，往往是艰难的生活。
由于单亲妈妈们总是同时要打两三份零工，与孩子们接触时间也越来越少。母亲每天只是工作，没有时间关心孩子，这对于孩子的人格形成非常不利。另外在苛刻的条件下工作，母亲必然会产生压力，于是孩子就成了发泄对象，最后受罪的是孩子。
NHK的采访人员采访了多位单亲妈妈。大多数人的膳食费都比离婚前大幅度减少，“在这个富裕的日本，事实上有很多单亲母子家庭连饭都吃不饱，生活更是举步维艰。在这种情况下，孩子们不可能受到充分的教育，其结果导致了贫困的代际传递。”
援助经济困难的女性需要一步到位
经过大量采访、调查，NHK采访人员发现，女性贫困问题事实上是一个复杂的社会问题。社会本身的男女不平等依然存在。根据日本国税厅对2012年民企工资实际情况的调查，男性的平均年薪为502万日元，而女性只有268万日元，不到男性的一半。从收入分布来看，男性年薪在300万到400万之间的最多，占整体的20%。而女性最多的是100万到200万之间，约有25%。4人中就有一人年薪在200万以下。仅从这个数据也可以看出，没有高学历的普通女性想要自己挣钱养活自己是何等的困难。
接受年轻女性咨询并进行生活救助的普通社会团体“融合网横滨”的负责人——临床心理医生铃木晶子指出，援助经济困难的女性需要一步到位。
生活困窘者独自面对的问题涉及多个方面，如居住、就业以及育儿援助等服务。政府即使有相应制度，各个制度也是独立的，相互之间没有关联，这个现象经常被诟病。年轻女性更是与援助很难沾上边。即使她们鼓足勇气到公共部门去咨询，一旦被驳回，就对此敬而远之，再也不会来第二次了。所以如何才能利用这仅有的一次机会捕捉到问题，与援助挂钩，并提供全方位的服务，是支撑起她们作为独立个体生活的关键。
2014年1月，在题为“看不见明天——越来越严重的年轻女性之贫困”的节目中，播出了色情交易场所开展的多样化的援助模式。当时作为嘉宾的铃木女士指出：“性产业形成了一个非常密实的安全网，从工作、住宅到患病儿童的托管无所不及。公共部门能提供如此周到的服务吗?答案是否定的。这可以说是社会保障的溃败，事实是性产业接手了社会保障的功能，在支撑着她们。”
色情机构成为救命稻草这一讽刺的现实，对于到底应如何对社会保障加以改进提供了思考的契机。为了防止人们陷入低保，以援助经济贫困者为目的，日本于2013年12月出台了《生活窘困者自立援助法》，并于2015年4月开始实施。如何能让制度与处于贫困状态的人们联系在一起，并提供全方位的服务，地方政府和民间援助团体正在摸索拓展服务应有的方式。
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