身在高原，艰难求生。
本文由著名科普作家冉浩科学撰写
这两天，水母雪兔子进入大家的视野。
野兔山的每个人一定都听说过。什么是水母雪兔？水母还是山兔？
今天，我们一起认识一下水母雪兔子这个“高山萌宠”吧！
不是水母或山兔，而是植物！
此次水母雪兔子事件引发网友热议，也引起很多植物界、科普界权威人士的关注。
事件的起因是一位嘉宾在一档综艺节目中采摘了“雪莲”。这种“雪莲”其实叫水母雪兔，是一种珍稀植物。
在《国家重点保护野生植物名录》之中，水母雪兔子位列国家二级保护植物。
封面新闻截图
水母雪兔这个名字会让我们以为它是水母或者兔子。事实上，它是一种生活在海拔4000米以上的岩石海滩上的高原植物。
水母雪兔子是菊科风毛菊属 植物，和真正的雪莲花是同属的近亲。
雪莲下有雪兔亚属，雪莲下有山兔数十种，包括水母雪兔、羽裂雪兔、棉头雪兔等。
那好好的一株植物，为什么给它取了个“动物名”呢？我们来看看雪兔子的模样就知道了！
羽裂雪兔子，图片来源 PPBC
摄影/宋鼎，摄于云南省丽江市玉龙雪山东坡摄影/丁松摄于云南省丽江市玉龙雪山东坡
绵头雪兔子，图片来源 PPBC
摄影/陈友生摄于云南德钦白马雪山
雪兔子有一个特点，就是全株都密被白色或灰白色绒毛，像兔子一样毛茸茸的，萌萌哒惹人爱。这就是它名字的由来。
水母雪兔子不仅密被绒毛，总体形状看起来也像是一只大水母，因而得名。水母雪兔不仅浓密蓬松，而且整体形状看起来像一只大水母，因此得名。
水母雪兔子，摄影/吴玉虎，图片来源 PPBC；水母图片来源 pexels
水母和雪兔的艰难生活
水母雪兔子长得这么可爱，并不是为了卖萌，这种外形是为了适应高原上的低温、大风环境而形成的。
水母雪兔生长在气候寒冷、紫外线强、风力大的高原砾石坡和岩石滩上。为了适应环境，海蜇雪兔的叶子和花朵都用棉絮覆盖。这些羊毛可以帮助它们保暖，减少水分蒸发，抵抗紫外线。
因为生存环境严酷，水母雪兔子生长、开花都很缓慢，要吸收多年的营养，才能有一次开花结果的机会。
水母雪兔子的花是蓝紫色的，很显眼，能很好地吸引昆虫传粉，图片来源 PPBC
摄影/陈友生摄于云南省迪庆藏族自治州德钦县白马雪山
在种子成熟之后，水母雪兔子完成了繁殖的任务，整个植株就会死去，结束自己艰难的一生。
不仅效果平平，而且有毒
然而，能自然地开花结果，结束生命，对水母雪兔子来说并不容易。除了要躲过高原上的食草动物，它们还有一个“敌人”，那就是采摘者。
水母雪兔和雪莲是近亲，外形相似，容易混淆。所以水母雪兔经常被人为了钱而采摘。
购买者有的是出于猎奇心理——影视剧中，所谓能解百毒、增强功力的天山雪莲引起了很多人的好奇心，想一睹雪莲的风采；有的则是为了食补——据说天山雪莲具有“滋阴壮阳”的神奇功效。【雪兔子 水母雪兔子不是雪莲 但它也是一株顽强生存地高原植物啊】
雪莲花，图片来源 PPBC
摄影/王琦，摄于新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市乌鲁木齐县天山
实际上，雪莲并没有“滋阴壮阳”的作用，其药用价值极为有限。而且，让很多人想不到的是，无论是 雪兔子还是雪莲，都具有一定的毒性，并不适合长期服用。
世界上没有所谓的仙草。如果你不把希望寄托在这些仙草上，你的生意就少了，滥采就少了。
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