化学家创造出一种新型聚合物，可提升塑料在海洋中的降解速度

为了解决塑料环境危机，康奈尔大学的化学家们开发了一种新的聚合物，这种聚合物在海洋环境中具有足够的强度，可以通过紫外线辐射被降解。

【化学家创造出一种新型聚合物，可提升塑料在海洋中的降解速度】

文章插图
研究背景

“我们发明了一种新型塑料，它具有商业捕鱼工具所要求的机械性能。如果它最终丢失在水生环境中，这种材料可以随着时间被降解。”首席研究员布莱斯利平斯基说,“这种材料可以减少塑料在环境中的持续积累。”
利平斯基说，海洋中漂浮的塑料垃圾约有一半来自商业捕捞。渔网和绳索主要由三种聚合物制成：等规聚丙烯、高密度聚乙烯和尼龙6,6，它们都不容易降解。
“虽然近年来可降解塑料的研究备受关注，”他说，“但获得一种机械强度可与商用塑料媲美的材料仍然是一项艰巨的挑战。”

研究成果

科茨和他的研究小组在过去的15年里一直致力于开发这种叫做等规聚丙烯氧化物(iPPO)的塑料。
虽然其最初发现是在1949年，但在此之前，这种材料的机械强度和光降解性是未知的。其材料的高等规性(内附规整性)和聚合物链长度使其有别于其历史上的前辈，并提供其机械强度。
利平斯基指出，虽然iPPO在日常使用中是稳定的，但它最终会在紫外线照射下分解。塑料成分的变化在实验室里是很明显的，但是从视觉上看，在这个过程中，它可能不会有太大的变化。
降解速度依赖于光强度，但在实验室条件下，聚合物链的长度在30天的暴露后退化到原来长度的四分之一。
最终，利平斯基和其他科学家希望在环境中不留下聚合物的任何痕迹。他指出，有文献先例表明，生物降解的小链iPPO可以有效地使其消失，但目前的努力旨在证明这一点。