它的嫩苗可作疏菜食用；花茎剥皮可作绳索 。 蜀葵花还可入中草药与美容 。
近年来， 随着人们生活水平的不断提高， 它已发展成为一种绿色食品， 用其花烹调出的多种美味佳肴， 已成为营养成份极高的特色食品 。 兼具食用、药用、美容、观赏等多项使用价值 。
冬珊瑚可入药， 但有毒 。 夹竹桃、虞美人、曼佗罗、水仙等都有毒， 千万不能入口 。
在市场上出售的鲜花， 不要随意用来做菜 。 因为要防止有农药 。
鲜花菜肴早在2000多年前就在我国兴起， 屈原《离骚》就有“朝饮木兰之坠露兮， 夕餐秋菊之落英”的描述 。 唐宋时期， 食花之风盛行于皇室 。
宋代林洪花馔专著《山家清供》问世后， 花馔逐渐传入民间， 至今盛行不衰 。 据载， 慈禧太后就嗜花成癖， 她把玫瑰花、茉莉花、野冬花晒干， 混在茶叶内一起饮用；她还常常命御膳房采花入馔， 制成一道道美食 。
慈禧太后发明了一种用玫瑰花和糖制作而成的甜酱， 其香味和滋味都十分美妙 。 到了夏天， 她又叫御膳房采来许多新鲜的荷花， 剥下最完整的瓣， 浸入用鸡蛋调和的面粉里， 加入鸡汤或精糖， 分为甜咸两种， 放入油锅内炸透， 做成一种极可口的小食品 。
而在清明前后， 宫苑里高大的玉兰树盛开之际， 那一片片肥硕的花瓣， 也都会被采下来送入御膳房， 依照加工荷花的方法， 煎成又香又甜的玉兰片， 随时供慈禧享用 。 鲜花成为美食家的佳肴， 是因为它对人体有独特的营养、美容和医疗价值， 据现代营养学家测定证明， 花朵大多富含淀粉、脂肪、蛋白质等营养物质， 而且还含有多种维生素及锌、铁、钾等微量元素， 而且还含有对人体有益的植物化学素 。
并且， 鲜花菜肴花香浓郁、滑嫩可口， 又富含大量氨基酸和维生素， 既有丰富的营养价值， 又有外形美观新颖的特点 。 食用鲜花是养颜、美肤的好方法 。
比如桃花含有多种营养成分， 这些物质能改善血液循环， 促进皮肤营养和氧供给， 滋润皮肤 。 并有多种维生素和微量元素， 能防止黑色素在皮肤内慢性沉积， 有效清除黄褐斑、雀斑、黑斑 。
桃花中的植物蛋白和呈游离状态的氨基酸， 容易被皮肤吸收， 对防治皮肤干燥、粗糙及皱纹等有效 。 梨花花色洁白， 晶莹秀美， 质朴清纯， 味苦气香， 外用可以除粉刺， 使肤色有光泽， 还能使面部皮肤细腻嫩白， 光洁如玉 。
以花入菜， 不仅色彩雅丽， 清香四溢， 有利于增进食欲， 更重要的是以简便廉价的方法来治疗某些轻微的疾病 。 《全国中草药汇编》一书中， 列举了2200多种药物， 其中花卉入药约占1/3 。
如美人蕉以根茎入药， 活血利湿、安神降压 。 百合以鳞茎入药， 可润肺止咳， 清心安神， 主治肺癌久咳， 咳唾痰血， 热后余热未清， 虚烦惊悸， 神志恍惚 。
茉莉能消暑降温、舒缓情绪；菊花可以醒脑提神、清肝明目 。 另外， 花香也可治病 。
已发现300多种鲜花的香味中含有不同杀菌素， 其中许多是对人体有益的， 不同的花香对不同的疾病有辅助治疗功效 。 春季是百花盛开的季节， 可食用的花卉自然很多， 有白玉兰、玫瑰、月季、梨花、中国杨花、金银花、槐花等等 。
据山东省千佛山医院营养科主任营养师杜慧真教授介绍， 并不是所有的花都能做菜， 所以在挑选花入菜的时候， 一定要先确定是不是无毒的， 比如， 一些花卉如夹竹桃、曼陀罗、光棍花、一品红等， 含有对人体有害的成分， 不能随意食用 。 同时， 一般可以食用的花卉都是含高淀粉和高糖类， 这样才可以入口， 尝起来口感才不错 。
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