本文转自：兵团戒毒
一项研究表明，局部热疗可以使小鼠和人类体内的脂肪组织发生褐变，意味着这可能有助于治疗肥胖 。 不过，一些科学家对此持有保留意见 。
3月4日发表在《细胞》（Cell）期刊上的一项研究表明，局部加热可以激活小鼠和人类体内的米色脂肪，这或许可以成为一种治疗肥胖的方法 。
“总的来说，这项研究的发现非常吸引人，而且易于转化：只需要微微加热，产热的脂肪细胞就会被激活 。 但是在人体内，具体情况显然更为复杂 。 ”德国慕尼黑亥姆霍兹中心（Helmholtz Munich）的肥胖症研究人员西格弗里德·乌萨尔（Siegfried Ussar，并未参与此项研究）告诉《科学家》（The Scientist）杂志，“我乐于了解这项发现会如何转化到人体当中，因为对这些不同类型的细胞有哪些特性，学界内仍然存在争议，而且这种方法对人体血液流动的影响也可能与在小鼠中有所不同 。 ”
不同的脂肪组织有3种颜色，分别是白色、棕色和米色 。 白色脂肪专门存储脂质，在肥胖者中这些组织会增大；棕色脂肪可以产热，将储存的能量转化为热量；米色脂肪则居于中间状态，它位于白色脂肪内部，只有在经历一种称作褐变（browning）的过程之后才容易与白色脂肪区分开来 。 在褐变之后，米色脂肪会燃烧能量并产生热量 。 “我们想要弄清楚怎样才能激活米色脂肪来预防或治疗肥胖 。 ”华东师范大学的内分泌学家、这项新研究的合著者马欣然向《科学家》杂志介绍道 。
此前，其他研究团队曾试图通过各种刺激手段诱导脂肪褐变，包括冷疗和激活β-肾上腺素能通路 。 在这项新研究中，研究人员使用了一种不同的刺激手段：对可能储藏了米色脂肪的区域进行局部加热 。 研究人员将纳米颗粒注射到小鼠腹股沟周围的白色脂肪中，并施加近红外光照射，纳米颗粒便会将周围的组织加热到41°C左右 。 研究人员使用这种方法使小鼠组织加热10分钟，在12小时后，他们利用热成像技术观察到该区域的产热量增加了，表明该区域内至少有一部分米色脂肪发生了褐变 。
然后，研究人员将受试者颈肩部周围的脂肪堆积加热到41℃，测试了在人体实行局部热疗的效果 。 这些部位是人体可能含有米色脂肪的位置 。 热成像结果同样显示，这一区域的内部产热增加了，并且这种发热在移除外部热源后还维持了2小时 。 由此作者得出结论，认为局部热疗可以通过激活米色脂肪来诱导人体产热 。
英国爱丁堡大学的内分泌学家罗兰·斯蒂姆森（Roland Stimson，未参与这项研究）在一封邮件中表示了质疑，他认为这种产热现象不一定来源于棕色脂肪组织的产热活动 。 斯蒂姆森说：“在未来的研究之中，这些研究者应该使用PET/CT等其他成像方法，来确定是否确实是棕色脂肪组织被激活了 。 这很重要，因为热成像可能会被多种因素影响，例如血液流动、血管扩张、骨骼肌产热等 。 ”
在这项研究中，研究人员还观测了局部热疗后的新陈代谢变化 。 他们发现，在同样摄入高脂肪饮食的条件下，与没有应用局部热疗的小鼠相比，应用局部热疗的小鼠出现了体重减轻、胰岛素敏感性增强、脂肪堆积减少、脂肪肝发生率降低的现象 。
该研究的作者此前曾研究热休克因子1（HSF1）在调节能量消耗上的作用，因此这次他们也在小鼠模型中研究了HSF1是否在热疗的下游通路中起了作用 。 他们发现，在将小鼠进行基因改造、使其脂肪细胞中缺少HSF1后，这些小鼠在摄入高脂肪饮食后体重和脂肪量都更大，而且在热疗后体温不会升高，表明其脂肪褐变能力降低 。 在人体中，全基因组和外显子组关联分析发现了HSF1基因中的一处单核苷酸多态性位点，该位点与体重指数（BMI）和血清甘油三酯降低相关 。
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