开花结果一颗蒲公英开花结果的全过程

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蒲公英观察手记
楼下的一株蒲公英，今年我记录了它开花结果的过程，现根据观察到的情况做一小结，供参考。
这株蒲公英刚开始一共长出了9个头状花序的花苞，但有两个花苞最终未能发育，因此最终开花的是7个头状花序，将它们分别予以编号1-7 。
3月20日， 1号开花；3月21日， 3号开花；3月22日， 2、5号开花；3月23日， 4号开花。自3月23起至4月5日所有果序上的果实散尽为止，每天都有照片记录，此后的开花、结果情形如下表所列：

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从以上记录可以总结出蒲公英开花的一般规律，大致上有以下几点：
一、每个蒲公英头状花序的花期为2-3天，在此期间它具有“昼开夜合”的现象，即花序白天张开，傍晚时分则连同外面的总苞一起向中心收拢。
这种现象并非蒲公英所独有，我在抱茎小苦荬、苦菜、花叶滇苦菜、莴苣、多裂翅果菊、黄鹌菜等植物中都曾观察到类似的昼开夜合的情况，因此可以推测，这种现象在舌状花亚科里面应该是相当普遍的。
植物的花昼开夜合，这并非什么稀奇的事情，这一点种过酢浆草等植物的人应当很熟悉，睡莲、王莲等的昼开夜合也是很多人都曾注意到的。
除了花，很多植物的叶子也能行某种程度上的昼开夜合，如合欢、槐、含羞草之类。这类现象应该说还是很普遍的，只是往往不被人注意，大家如有观察到其它的例子，欢迎补充。
二、一个头状花序中的所有花并非同时成熟，而是有先有后。外围花先熟，中心的花后熟，这是符合无限花序的一般特征的。
在一朵舌状花中，起初雌蕊的花柱和柱头都埋于筒状的聚药雄蕊之内。雄蕊先熟，散出花粉于筒内，随后花柱迅速伸长，超出花药筒，将散落的花粉推出筒外，此过程中花柱和柱头都沾满了花粉。
花柱伸出雄蕊的这一过程，在开花当天从早晨到下午的几个小时之内完成，起初柱头是看不出分裂的，随后则明显开叉，最后开叉的部分甚至反卷。可惜的是由于时间所限，不能进行连续不间断的观察，这一变化的具体过程还不完全明了，柱头上的花粉是来自自身还是其它的花，尚不清楚。
三、蒲公英的头状花序结束开花后，总苞不再张开，此后果实开始在紧闭的总苞中成熟。
在此过程中发生的一个很明显的变化是，果体顶端的喙在逐渐增长。增长的喙将冠毛、花冠、雄蕊以及雌蕊的花柱等推向上方，其后萎缩的花冠、雄蕊以及雌蕊花柱等从总苞上脱落，而冠毛逐渐露了出来。这些冠毛最终将成为蒲公英“降落伞”的伞体，而长长的喙则将蒲公英的瘦果与伞体连接起来。
四、蒲公英的单个头状花序从开花结束到果实成熟，大约需要9天的时间，应该说还是非常迅速的。
此后总苞再次也是最后一次张开，这时我们所熟悉的白色小绒球就出现了。这个小绒球由无数排列在花序托上的果实组成。瘦果的顶端是喙，喙的顶端是冠毛。细心的人会注意到花盘原先是略微下凹的，此刻却变得向外凸起，这当然是为了更方便散播种子。