@的现身
接下来，汤姆林森要完成的工作是如何确保这个邮件抵达正确的电脑 。 他需要一个标识，以此把个人的名字同他所用的主机分开 。 @——汤姆林森一眼就选中了这个特殊的字符，这个在人名之中绝对不会出现的符号 。 “它必须简短，因为简洁是最重要的 。 它出现了，@是键盘上唯一的前置标识 。 我只不过看了看它，它就在那里，我甚至没有尝试其他字符 。 ”这样一来，既可以简洁明了地传递某人在某地的信息，又避免了电脑处理大量信息时产生混淆，第一数字地址传递tomlinson@bbntenxa就应运而生了 。
于是，就有了我们现在使用的电子信箱的表示形式：人名，代码＋@＋电脑主机或公司代码＋电脑主机所属机构的性质代码＋两个字母表示的国家代码 。 这使得电子邮件得以通过网络准确无误地传送，而且赋予符号@一个现在的全新的含义 。
汤姆林森认为，尽管@使他成为传奇人物，但这并没有什么了不起 。 “给我带来最大快乐的是，我找到了复杂系统中难题的解决办法 。 问题越是难，我越是喜欢 。 ”
@本是容积单位
@被用于电子邮件，无疑是汤姆林森的一大创举 。 但在此之前，@曾有过一段辉煌的历史 。 那或许才是@的真正起源 。
让我们把目光追溯到遥远的中世纪 。 在佛罗伦萨附近一座名叫普拉托的小城里，意大利学者在该市经济历史研究所的档案中，发现了一份一位佛罗伦萨商人写于1536年的信件，信中提到他发往西班牙的船货，其中凡是涉及葡萄酒容积的地方，都是用@表示的，这是迄今为止发现的最早使用这个符号的记录 。
专家们对中世纪的容器，酒价及当时的计量体系进行了分析比较后发现，当时在意大利，葡萄酒是按罐出售的 。 “酒罐子”在意大利语中是anfora，而@约合114加仑 。 直到今天，anfora在意大利仍然是酒的计量单位 。
@又成了at的替身
在中世纪的欧洲，由于印刷机尚未发明，如果要出版一本书，就需要当时仅有的掌握知识的阶级——僧侣们用手辛苦地刻出来 。 虽然at这个单词写起来很短，但使用频率却很高 。
为了能够减轻手写带来的疲劳，僧侣们想到了作为葡萄酒计量单位的@，于是就用这个符号，后来随着印刷设备的发展，人们不再用@来代替at了，其主要功能变为表示商品的单价，此时的@有了each一词的含义 。 例如，“Sell@sixdollars”意即以6美元的价格出售 。 这时，@这个符号的使用频率大大降低了 。
@的读者
由于电子邮件的日益普及，符号@的称呼也因国家和民族的文化习惯而不尽相同 。 德国，荷兰和南非把@叫做“猴子的尾巴”，俄罗斯人称之为“小狗”，芬兰人称其为“咪咪”，法国和意大利人喊它做“小蜗牛”等等 。 不过，在许多母语为英语的国家，还上直接把@读作at 。
在我国，@的读音也出现了多个读法，比较流行的有两种：一是圈a，二是“花a” 。 实际上，在电子邮箱的表示形式中，@有着at的含义，即“某用户”在“某服务器” 。 由此，我们应该根据此处@的具体含义，将其读作at的读音——“爱特” 。
@一代
现如今，@一代是德国汉堡某休闲生活研究所提出的一个新名词，泛指年龄在14～29岁之间伴随信息时代成长起来的新新人类 。 在@一代中，网络是他们最最心仪的居所，网络使他们充满淘金者的梦想和创造者的快乐 。
但现实中，教育和医学专家早就呼吁，人们如果长期坐在固定的位置上，沉湎于网络而缺少活动，是很有可能发生致命的深静脉血栓栓塞的，所以我们必须警惕这种@栓塞 。 (崔莉萍)
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