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八片小叶密生枝顶 ， 反转过来 ， 形状就像鹅鸭的脚掌 ， 得名鹅掌柴 。
鹅掌柴是为数不多的冬季开花植物之一 。 跟菊花一样 ， 有傲霜斗雪的风范 。 它的花很小 ， 以至于我们差点忽略了冬天它还在盛开 。 幸好鹅掌柴开花时散发出的阵阵香味 ， 让我们感受到寒冬中的清甜 ， 也为那些在冬天觅食的昆虫提供了很好的蜜源食物 。 鹅掌柴的果实红色 ， 鲜艳的色彩 ， 在萧条的季节显得格外抢眼 ， 也成就了野鸟的食饵 。 种子经由鸟粪传播 ， 从空中洒落在母株几千米距离的范围内 ， 所以在附着许多着生植物的大树上 ， 常可发现鹅掌柴的小苗着生 。
鹅掌柴木质轻柔韧 ， 没有木刺 ， 最适合用于制造牙签 。 同时材质轻、白、软 ， 常做成木屐 ， 也可做便当盒、蒸笼、筷子、冰淇淋棒、火柴杆等 。 鹅掌柴又称鸭脚木 ， 是南方郊野常见植物 。 港人爱喝的二十四味凉茶 ， 其中一味正是鹅掌柴树皮 。 它与树参及南洋参同属五加科 ， 可谓药材家族中的要员！鹅掌柴还是很有效的空气净化器 ， 它的叶片可以从烟雾弥漫的空气中吸收尼古丁和其他有害物质 ， 并通过光合作用将之转换为无害物质 ， 能够给吸烟家庭带来新鲜的空气 ， 比较适合摆放在书房或客厅 。
【【鹅掌柴】星星点点—鹅掌柴】
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