从iPad Pro的ToF摄像头说起，ToF前途未卜还是一片光明？

2022-01-16

近两年的趋势预测中，似有许多媒体资料和分析机构提到了ToF（Time of Flight）技术的即将爆发，但却似乎又后劲乏力的消息。比如有人认为掣肘ToF发展的主因是应用场景受限，所以ToF迄今似乎都没有什么惊人的市场爆发现象。
在本文中，我们不想刻意琢磨统计机构的数据，而是尝试从ToF技术本身的原理，及其在手机市场的应用出发，来探讨这些年有关ToF技术的传言是否可靠，尤其是在今年新版苹果iPad Pro面世以后，后置新增的那个LiDAR模块是否有机会带动ToF技术发展；且包括华为手机在内的不少智能手机已经连续数年将ToF模组应用于前摄。
本周四（5月21号）本文作者将会对其撰写的《消费电子ToF技术与市场分析报告》进行一次线上解说，同时也专门邀请到了英飞凌的技术专家。届时技术专家将对ToF技术的部分细节做更为清晰明了的讲解，并与技术爱好者、市场参与者，以及所有关注ToF技术的人们，做一次深入交流和探讨。

从iPad Pro的ToF摄像头说起，ToF前途未卜还是一片光明？

文章插图
2015年ToF在手机上的发展如果用简单的话来解释ToF，无非就是飞行时间（Time of Flight）。从我们翻阅的资料来看，ToF并不限于光学领域，利用微波、超声波的"飞行时间"来计算对象距离的，都可以认为是ToF技术的应用。那么实际上普通的微波雷达也可说是应用了ToF技术的典型设备。如此，ToF涵盖的技术领域也就变得非常广，而且ToF存在的历史又可以往前推几十年。
若将ToF限制在光学测距范畴，则ToF也就特指"光的飞行时间"，这也是目前我们对于ToF的狭义理解方式，或者特指"ToF摄像头" 。相对简单的解释是：若要测得ToF模组与场景中某个对象（或某个点）的距离，则由ToF模组的光源向该对象发出光（子）。光在发出后抵达该对象，并反射回来，由ToF模组的传感器获得。计量此间"光的飞行时间"，在光速已知的前提下，即可得到距离数据，如图1所示。

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