先别管自动驾驶…视线追踪技术要上车了！

老实说，当贾伯斯(Steve Jobs)在2007年介绍第一支iPhone的时候，你是否有意识到那是一个开创性的时刻？…我也没有，而且我还是个科技产业分析师。那么在第二年他发表Apple Store在线应用程序商店的时候呢？…我还是没有想法。
iPhone与Apple Store为科技产业带来了革命性的变化，我甚至不相信贾伯斯知道他的远见能对商业与贸易的本质带来多大程度的改变。然而我们见证了软件开发者迅速理解了技术的可能性，然后尽情发挥他们的想象力与创意。
我们可以将应用程序的开发大致分为三个阶段：

实验──在这个阶段我们看到开发者将手机相机的闪光灯变身为手电筒，或者是打造像是Bubble Wrap、iPint、Lightsaber Unleashed等等在某种程度上没什么意义的游戏程序，这些都不费什么经历，都是学习。
商业化──写个叫WhatsApp的通讯App然后用190亿美元卖给Facebook如何？还有游戏App…或许你可以将它们命名为Angry Birds、Candy Crush或Farmville…当软件开发者学会了如何用App赚钱，真的赚了不少。
服务平台──而如今我们已经看到有很多公司是完全透过App经营生意，像是Airbnb、Grubhub、Spotify还有Uber 。

视线追踪现在来问你自己一个问题：着眼于自动驾驶热潮，你是否忽略了视线追踪技术以及驾驶人监测系统(driver monitoring systems，DMS)在车内扮演的角色？你是否低估了DMS技术，就像你可能在第一次看到iPhone与App Store的时候也低估了它们？
L4自动驾驶车辆的实现只差最后一步，所有CES的专题演讲都在谈TOPS、AI、神经网络…你是否认为"关DMS什么事"？继续看下去，我会带你了解一些指向如此明显趋势的发展，你会惊觉为何没看到一个新商机：以视线控制的车用资通讯娱乐系统。
沈浸式车内体验你可能没听过Nuance这家美国公司，但你或许听过他们开发的语音识别软件Dragon；还有一家更少人知道的Cerence，它是在2019年10月从Nuance独立的公司，目前正在开发一些非常有趣的车用技术。
Cerence能提供沈浸式的体验(参考以下视讯)，让人们在车子里感觉更愉悦、更安全、更消息灵通也更享受娱乐。将语音、触控、手势、情绪以及视线追踪的创新结合在一起，该公司为驾驶人、他们的车子与周遭的数字世界建立更深的链接：
目前Cerence为全球道路上超过2.8亿辆车启动AI，支持超过70种语言，涵盖几乎世界上每一家主要车厂的车辆；该公司描述了"结合视线侦测与语音的多模式互动，"这与笔者的研究相符合，预告2021年式的BMW i4将结合自然语言辨识、手势辨识与视线控制。
身为Nuance的一份子，Cerence拥有与BMW的合作经验，就在澳洲DMS供货商Seeing Machines在2020年1月的CES与BMW共同展示i Interaction EASE方案时(参考下方的YouTube视讯)──所以不难看出谁会是i4的语音识别与视线侦测技术供货商。
用视线控制的Android车用操作系统？在几乎所有厂商都专注于开发自动驾驶应用的人工智能(AI)方案之同时，很少人注意AI也很适合强化人类驾驶车辆的驾驶体验。不同于Nvidia与Intel/Mobileye，Qualcomm则是与Google扩大合作进军车用领域，开发新一代的车载资通讯娱乐系统。
第一辆搭载Google Android车用操作系统(Android Automotive OS)的新车Polestar 2 (EETT编按：Polestar为Volvo旗下电动车品牌)甫于今年初量产，不过Google还有其他的Android车用OS车厂合作伙伴，包括飞雅特克赖斯勒(Fiat Chrysler Automobiles，FCA)、通用(GM)、宝狮雪铁龙集团(Groupe PSA)、雷诺-日产-三菱联盟(Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance)；Tier 1供货商则有Aptiv (EETT编按：前身为Delphi Automotive)、Harman (Samsung旗下公司)以及松下(Panasonic) 。
今年8月，Qualcomm宣布与瑞典业者Veoneer针对先进驾驶辅助系统(ADAS)进行策略联盟，包括结合Seeing Machines的眼球追踪技术。Qualcomm与Seeing Machine最近也公布了在车用资通讯娱乐系统开发工具上的合作细节。
【先别管自动驾驶…视线追踪技术要上车了！】综合以上的讯息，笔者的结论是Qualcomm与Google正在开发未来新一代的Android车用操作系统，将整合由Seeing Machines提供的视线控制技术(参考下方YouTube视讯可以了解更多细节)，可能会在2023年开始量产。
Cerence列出的车厂客户包括Audi、BMW、Daimler、Ford、吉利(Geely)、GM、上汽(SAIC)、Toyota等等，其中有许多主流车厂还未宣布采用Android车用操作系统，因此未来几年很有可能每一家车厂都会在部分或所有车款导入支持眼球控制/视线追踪的用户接口。
就像Apple Store一样，在车内使用视线追踪技术的好处对许多人来说可能并非立即可见，在Intel与Nvidia都专注在开发高性能处理器以及支持未来自动驾驶功能的AI技术之同时，Cerence、Google、Qualcomm与Seeing Machines显然正忙着开发为车内体验带来革命性改变、并能大幅降低驾驶人因为智能型手机而分心之情形的技术。
为此笔者忍不住想称赞Alphabet──Waymo与Google的母公司──之明智，该公司显然是采取了两手策略，在以Waymo发展自动驾驶技术之外，也开发了Android车用操作系统，如此就能一举超越诸如Apple、Amazon与Microsoft等并没有看到相关计划的对手。
至于一直处于Intel与Nvidia等在车用处理器方面带来之竞争威胁的Qualcomm，或许会是最后笑得最大声也最久的赢家；藉由与Veoneer在ADAS方面的策略联盟，以及与Google在车用资通讯娱乐系统上的合作，这家公司再一次展现了"惦惦吃三碗公"的本事。