寒冷的南极并非是生命的禁地， 这里生活着许多生物， 憨态可掬的企鹅， 世界上最大的哺乳动物蓝鲸， 海豹和海鸟们也在这里觅食， 储存能量 。 而南极生机勃勃的背后， 离不开一种小动物的生存：南极磷虾 。
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【南极磷虾是淡水虾还是咸水虾，和普通虾有什么区别】磷虾， 虽然名字带有“虾”， 长相也非常像虾， 但它们并非虾， 而是一种甲壳类生物， 全球一共有80多种磷虾， 一般我们所说的磷虾， 是指南极大磷虾 。
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磷虾生态链
南极大磷虾是磷虾中个头较大的品种， 即便如此， 它们的体型也不过只有42mm-65mm， 在海洋中非常不起眼 。
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磷虾之所以引发全世界人们关注的原因， 是因为它们数量实在是太多了， 根据目前最保守的预估， 南极磷虾的产量为：6.5亿-10亿吨， 是世界上数量最多的物种之一 。 尤其是磷虾喜欢群居的天性， 又让它们成为海洋中不可忽视的群体， 科学家曾经观察到水面下绵延450平方公里的磷虾群， 在磷虾群非常聚集， 同时又靠近海面时， 即便是在太空中也能看到它们的身影 。
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数量多又喜欢群居的磷虾， 成为了南极生态链的关键物种， 可以说整个南极的生态链都离不开南极磷虾， 帝企鹅甚至为了它， 甚至选择了在最寒冷的冬季产卵孵化 。
帝企鹅会选择在南极冬天到来之前产卵， 而冬季的南极温度可以低至零下60℃以下， 生存环境非常艰难， 雄性企鹅需要冒着严寒孵化幼崽 。 而如果选择在夏季孵化幼崽， 帝企鹅就会轻松很多 。
之所以帝企鹅选择在冬季孵化幼崽， 是因为等到幼崽孵化并长大时， 此时刚好赶上了南极的夏季， 迎来磷虾大爆发， 海洋中丰富的磷虾资源会为刚学会独立生存的帝企鹅提供充足的食物， 存活率大大提高 。 反之在夏季孵化的帝企鹅， 等到帝企鹅具有生存能力时， 南极也会迎来冬季， 磷虾数量大大减少， 根本无法支撑幼崽的存活 。
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