怎样区分美洲狮和美洲豹美洲狮和美洲豹的区别是什么

有人说美洲其实是没有与狮虎相当的猛兽的，只是美洲这块土地比较特殊，许多动物都长得比较大，所以美洲的金猫长得比非洲和亚洲的都要大，最终成了美洲狮；美洲的花豹也比其他地方的大，最终成了美洲豹。
乍看之下这种“强词夺理”的理论还真像那么回事，但若对野生猫科动物有一个全局的了解的话，会发现这种言论是站不住脚的。美洲狮虽然有美洲金猫的别称，但它与传统意义上的金猫又有很大的区别，而美洲豹是一种独立的物种，与花豹一起隶属于猫科豹属。

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美洲豹
虽然美洲狮与美洲豹都生活在美洲，但两者的分布侧重点却有所不同，美洲狮主要分布在北美洲，覆盖了从美国整个西部三分之一的地方以及加拿大部分地区，从阿拉斯加南部到智利南部，横跨28个国家，而美洲豹的分布侧重点在南美洲，少部分向北延伸至中美洲。
在大范围上美洲狮避开了美洲豹，但是不可否认的是，美洲狮的生活区域仍与美洲豹存在较大范围的重叠，既然有重叠，二者的食性又类似，有人说它们在野生环境下必然会经常发生冲突，那么事实真的是这样子的吗？

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美洲狮
大环境上重叠，微生境上彼此分离从美洲狮与美洲豹的分布图上看，它们栖息地重合的区域发生在中美洲及南美洲的北半部分，尤其是南美洲的北半部分，重合区域相当大，说它们在野生环境下不会见面、不会发生冲突是不可能的事情，毕竟在我国西南一带，雪豹与金钱豹尚且有交集，美洲狮与美洲豹有这么大的重叠范围，双方之间打照面的机会是相当大的。
不过虽然在大环境上看似重叠度很高，但是如果细分到微生境上的话，会发现美洲豹与美洲狮的生活场所又有所不一样。

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美洲豹与美洲狮重叠的区域
在过去的认知里面，人们觉得美洲豹是一种非常神秘的动物，虽然在4种传统意义的大猫里面，美洲豹的确最神秘也最罕见，但是它却并非如人们觉得的那样，是一种探索性较低，从未离开过亚马逊森林的动物，美洲豹有能力且很愿意尝试在多种类型的环境下生存，越来越多的观察和研究也表明它跟虎豹一样具有很强的探索行为。不过在众多类型的栖息地里面，美洲豹最喜欢的还是茂密的森林深处。

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美洲狮是西半球所有大型陆生哺乳动物中分布范围最广的，从这个上面我们就能够知道美洲狮对环境具有极强的适应性，它能在各种类型的栖息地中生存，不过从它的喜好和目击事件统计来看，美洲狮最喜欢的栖息地类型是岩石地带、陡峭的峡谷以及灌木丛，美洲狮灰色或者红棕色的外表在森林里面并不算是很好的保护色，在多岩石地带却是很好的拟态色。
所以别看美洲狮与美洲豹的栖息地在大环境上存在很高的重合度，但是如果细分到微生境上，它们之间是错开的。

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在猎物选择上，美洲狮与美洲豹各有喜好
美洲狮的体型不小，所以很多人会觉得，在猎物的选择上面，它应该跟美洲豹有着很高的重合度，也就是说在食性上面存在很强的竞争度，但是实际上如果抛开它们猎物重合的部分，比如多数鹿类、小野牛，会发现美洲豹真的就是大猫，它的食谱包含成年野牛，也很乐意捕杀这类大型的动物，而美洲狮就真的是小猫，它的食谱包含大量小型猎物，比如野猪、老鼠和鸟类等，甚至不介意捕杀10只松鼠充饥。