黄花为百合科、萱草属多年生草本宿根植物的花蕾，四川的一种调味配料蔬菜，花期8月，采摘期因品种不同而不同 。含有丰富的蛋白质、 胡萝卜素、核黄素及磷、铁等矿物元素，是席上珍品，具有清炎、清热、止血、利尿、通乳、健胃等辅助疗效 。
黄花菜是重要的经济作物 。它的花经过蒸、晒，加工成干菜，即金针菜或黄花菜，远销国内外，是很受欢迎的食品，还有健胃、利尿、消肿等功效;根可以酿酒;叶可以造纸和编织草垫;花葶干后可以做纸煤和燃料 。我国栽培黄花菜有悠久的历史，主要产区有湖南、江苏、陕西、四川、甘肃等省，尤其湖南的邵东和祁东最为著名，占全国产量一半以上，其次四川的渠县，陕西的大荔等也很有名 。但鲜花不宜多食，特别是花药，因含有多种生物碱，会引起腹泻等中毒现象 。
黄花菜性平、味甘、微苦，归肝、脾、肾经;有清热利尿，解毒消肿，止血除烦，宽胸膈，养血平肝，利水通乳，利咽宽胸，清利湿热，发奶等功效;主治眩晕耳鸣、心悸烦闷、小便赤涩、水肿、痔疮便血等病症 。黄花菜是有名的佳蔬良药。《随息居饮食谱》谓其："利膈、清热、养心、解忧积忿、醒酒、除黄" 。可用于治疗大便出血、小便不通、吐血、肺结核等 。《滇南本草》说"其补阴血、止腰痛、治崩漏、乳汁不通 。"所以也是妇女产后补血、通乳之佳品 。明代李时珍认为黄花菜"甘凉无毒、煮食治小便赤涩，解烦热，除酒瘟、利胸痛、安五脏，令人好欢无忧及明目 。"中医认为：黄花菜还具有止血、消肿、镇痛、通乳、健胃和安神的功能，能治疗肝炎、黄疸、大便下血、感冒、痢疾等多种病症 。
萱草属是一种多年生草本植物的花蕾 。味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，其所含的胡萝卜素甚至超过西红柿的几倍 。黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效，对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，可作为病后或产后的调补品 。黄花菜常与黑木耳等斋菜配搭同烹，也可与蛋、鸡、肉等做汤吃或炒食，营养丰富 。但鲜黄花菜中含有一种"秋水仙碱"的物质，它本身虽无毒，但经过肠胃道的吸收，在体内氧化为"二秋水仙碱"，则具有较大的毒性 。所以在食用鲜品时，每次不要多吃 。由于鲜黄花菜的有毒成份在高温60度时可减弱或消失，因此食用时，应先将鲜黄花菜用开水焯过，再用清水浸泡2个小时以上，捞出用水洗净后再进行炒食，这样秋水仙碱就能破坏掉，食用鲜黄花菜就安全了 。食用干品时，消费者最好在食用前用清水或温水进行多次浸泡后再食用，这样可以去掉残留的有害物，如二氧化硫等 。
黄花菜有较好的健脑，抗衰老功效，是因其含有丰富的卵磷脂，这种物质是机体中许多细胞，特别是大脑细胞的组成成分，对增强和改善大脑功能有重要作用，同时能清除动脉内的沉积物，对注意力不集中、记忆力减退、脑动脉阻塞等症状有特殊疗效，故人们称之为"健脑菜" 。另据研究表明，黄花菜能显著降低血清胆固醇的含量，有利于高血压患者的康复，可作为高血压患者的保健蔬菜 。黄花菜中还含有效成分能抑制癌细胞的生长，丰富的粗纤维能促进大便的排泄，因此可作为防治肠道癌瘤的食品 。
适用人群：1、孕妇、中老年人、过度劳累者尤其适合食用;2、患有皮肤瘙痒症者忌食 。黄花菜含粗纤维较多，肠胃病患者慎食 。
用法用量;1、新鲜黄花菜中含有秋水仙碱，可造成胃肠道中毒症状，故不能生食，须加工晒干，吃之前先用开水焯一下，再用凉水浸泡2小时以上，食用时火力要大，彻底加热，每次食量不宜过多 。2、金针菜适用于凉拌(应先焯熟)、炒、氽汤或做配料 。3、不宜单独炒食，应配其他食料 。4、另外应选用冷水发制的较好 。
相传秦末农民起义领袖陈胜起义前，因家境贫寒，又身患疾病，全身浮肿，可谓贫困交加，饥寒交迫，以致常以乞食度日 。曾遇一黄姓好心老妇煮些萱草送给他吃，一段时间后，陈胜的全身浮肿慢慢消退，疾病痊愈，身体也强壮起来 。后来他与吴广组织农民起义，成为历史上首开先河的农民领袖 。陈为感谢黄妇女之恩而请她常住在家里，并把萱草称为忘忧草 。当陈胜、吴广率领农民起义军攻下陈州(今河南淮阳县)建都称王时，士兵们在兵荒马乱中，把生机盎然的黄花菜践踏成不成样子，当地有个名叫金针的姑娘，看到这种情形十分痛惜，于是就对其精心管理栽培，结果这些黄花菜死而复活 。棵棵长的亭亭玉立，开满迷人的鲜花 。人们为纪念金针姑娘，便将黄花菜起名金针菜 。清朝年间，永州地方官员(当时祁东县与祁阳县未分设，属永州府管辖)开始将黄花菜作为地方贡品向朝廷进贡 。清朝朝廷要员、有铁嘴铜牙之称的风流才子纪晓岚最爱吃黄花菜，用餐时一见到餐桌的黄花菜便手舞足蹈，兴奋不能自已 。赞美道：黄花菜可是个好菜，清爽香脆，其味无穷，常吃黄花菜的人聪明 。
【黄花自古就是一剂良药】孙中山先生曾用"四物汤"作为自己健身的食疗食谱 。"四物"即黄花菜、黑木耳、豆碗、豆芽、黄花菜位列其首 。"四物汤"营养成分完备，是补血、养血、美容的良方，又是日常素食中价廉物美的珍肴 。
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