这种被誉为“沙漠人参”的食材，很少人见过

天下食材，无奇不有。有很多生长在荒芜环境的食材，也有令人惊叹的食用效果。就像今天要为大家介绍的肉苁蓉，不仅有“沙漠人参”的美誉，还有滋阴壮阳的功效，甚至还有日本人将其当做神物放在桌上膜拜……

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肉苁蓉小档案?肉苁蓉，又名大芸、寸芸、苁蓉、查干告亚（蒙语），中医还称其为地精或金笋，是极其名贵的滋补食材，具有药用价值，素有“沙漠人参”之美誉，很久以前就被西域各国作为上贡朝廷的珍品。
肉苁蓉整株高40-160厘米，叶黄褐色，花紫褐色，肉质茎，呈长圆柱形，略弯曲，下部较粗，向上渐细，表面呈灰棕色或棕褐色，切面呈棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞片，鳞片呈菱形或三角形，整根质地坚硬，不易被折断。

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大部分生长在地下，其地下的根茎也是，属于寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，从梭梭寄主中吸取养分及水分。
由于有着不同的加工手法，肉苁蓉也会分为以下几种产品出售：
1、淡苁蓉

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传统肉苁蓉往往不会进行咸化或直接切片操作，而是直接整根晒干，因此被称为淡苁蓉。淡苁蓉以个大身肥、鳞细、颜色灰褐色至黑褐色、油性大、茎肉质而软者为佳。
2、酒苁蓉

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取苁蓉片，用黄酒拌匀，置罐内密闭，坐水锅中，隔水加热蒸至酒尽为度，取出，晾干。酒苁蓉是将肉苁蓉经过酒泡制之后的一个产品，在使用方式上面有了较大的局限性。
3、肉苁蓉鲜干片

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肉苁蓉鲜干片就是用新鲜肉苁蓉直接切片风干。而秋季采集肉苁蓉，因水分多，不易晒干，须投入盐湖中1-3年后，取出晒干，称为盐大芸、咸大芸或咸苁蓉。
咸苁蓉以色黑质糯、细鳞粗条、体扁圆形者为佳，一般认为产于内蒙古者为最佳。

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肉苁蓉主要产自我国新疆、内蒙阿拉善盟两地，而在甘肃和宁夏亦有分布。这是由于肉苁蓉一般生长在沙地和半固定沙丘、干涸老河床、湖盆低地之上，适宜生长在气候干旱、降雨量大、日照时数长的环境下，对寄生环境要求较高。
每年4月，肉苁蓉进入生长高峰期，也是违法分子盗挖盗采的高峰期，由于被大量采挖，其数量已急剧减少。
据调查，每千株寄生植物梭梭中，仅有7株肉苁蓉。又因梭梭是骆驼的优良饲料和当地群众的燃料，因此过度放牧和大量砍挖梭梭，也促使肉苁蓉处于临危的境地。

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也正是因为肉苁蓉货源紧缺，市面上会用管花肉苁蓉作为代用品，大家要注意辨别：
锁水性较好，具有肉身质地坚实，略带韧性，不易折断的特性。断面棕色，在亮光处可见结晶样小亮点，微尝会感觉到微甜的；
与正品对比，管花肉苁蓉呈不规则形状，比正品要短，表面红棕色、灰黄棕色或棕褐色。体重，质地较坚硬，无韧性。断面灰棕色，有的外圈呈黑色硬胶质样，味道会甜中带微苦。
不过近年来，在河北沧州一带的沙质河滩上仿野生种植肉苁蓉获得突破性进展，因为土质远要好于沙漠地带，出品的肉苁蓉品质也极高。
【这种被誉为“沙漠人参”的食材，很少人见过】

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营养价值?之所以被誉为“沙漠人参” ，这是因为肉苁蓉有着极其丰富的营养价值。
从20世纪80年代开始，国内外对肉苁蓉的成分进行了大量研究，已分离出如十几种氨基酸、各类生物碱等多种类型的物质，富含人体所需微量元素。
其中苯乙醇总苷是肉苁蓉中主要活性成分，具有提高男性性功能、治疗女人宫寒不孕、抗氧化、抗衰老、保护肝脏、润肠排毒、、提高免疫力、增强记忆力、调节内分泌及强身健体的作用。

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而在中医看来，肉苁蓉药食可两用，具有补肾壮阳、填精补髓、养血润燥、悦色延年等功效，长期食用可增加体力、增强耐力以及抵抗疲劳，同时又可以增强人类及动物的性能力及生育力。而且，肉苁蓉性温，补阳不燥、补阴不腻的特点，正因为它滋补效果出众却又和缓，不会对身体产生很大的刺激，才有苁蓉（从容）之名。
从各种历史记载及中医药书籍记录来看，肉苁蓉是古代中医开的滋补药方里，使用频度最高的补益药物之一。
除了传统中医外，从中国进口的肉苁蓉也成了帮助日本中年“压力男人”保持和恢复自信的重要食材。
更夸张的是，由于信奉它的非凡功效，有些日本的中年男人甚至把它当作神物，会将其供上案桌顶礼膜拜。食用方面，日本人会用肉苁蓉泡茶、煲汤，药店里还会出售肉苁蓉的胶囊或者药丸。