浙江上虞，乃当代茶圣吴觉农先生的故乡 。浙东重要河流——曹娥江，曲折逶迤地流过，两岸峰峦起伏，绵延不绝，终年雨量充沛，气候湿润，自是茶树生长的好环境 。难怪明末清初思想家黄宗羲回上虞探亲时，动情地写下了《凤鸣山茶》一诗：“檐溜松风方扫尽，轻阴正是采茶天 。相邀直上孤峰顶，出市都争谷雨前 。两篓东西分梗叶，一灯儿女共团圆 。炒青已到更阑后，犹试新分瀑布泉 。”
吴觉农先生在世时多次提出：“凤鸣茶，舜井水”这一自然资源必须开发利用，要创茶叶名牌，通过推向世界，竞争国际市场，使华茶立于不败之地 。茶圣早年回想起童年时家乡茶农的贫困生活和落后的制茶技术，便立志从事茶叶事业，毅然将自己的名字改为“觉农” 。当第二次世界大战发生，中国的茶叶外销受阻，影响茶农生活时，茶圣在武夷山创办了中国茶叶研究所，自任所长，提出了振兴华茶各项研究课题 。新中国成立后，茶圣担任了农业部副部长，兼任中国茶叶公司总经理 。经过调研，他又提出向茶农发放贷款，迅速改造已经荒芜的茶园，大力开辟条播密植的新型茶园的意见 。凭着过人的胆略，茶圣还提出了试销国外市场的策略，参与了国际贸易市场的竞争，扭转了茶叶产销的被动局面 。早在他留日归国的第二年，即1923年，他就筹得了3000银元，在上虞县南部四明山麓的泰岳寺试办茶场，研究茶叶生产与制造技术 。从此，上虞开始了大规模栽培茶园的历史 。1937年1月，他又在上虞与嵊县交界处，创办了一所专门研究茶叶产、供、销的三界茶叶改良场 。而对家乡上虞茶场的规划设计、机械化、初精制工艺系列化、茶类的改制、商品的信息及上虞茶叶如何振兴等方面的内容，仅书信往返就有37次之多……
“拳拳赤子心，殷殷爱乡情”，犹如茶之馨香，始终洋溢在娥江两岸 。告慰茶圣亡灵，莫过于开发家乡名茶，让家乡名茶亦能早日走向国际市场 。在1997年，由茶人刘祖香和其他农科人员组成的科技攻关小组成立了 。
他们踏遍虞山舜水，尔后一头扎进了岭南乡一户茶农的茶园 。要制做名茶，除了土壤、气候条件外，还不能施化肥，不能喷农药，而须施农家肥，这样的茶叶，才算得上是无公害茶叶 。其时，他们采摘的是一芽叶，放在锅中唯用手炒，既不揉捻亦不逼压，于是，慢慢地，待炒毕，外形紧直挺秀、翠绿显毫的松针形茶叶便制成了 。撮些许放入杯中沏泡，但见芽叶悬立，徐徐沉浮，汤色清澈浅碧，杯底芽叶成朵，嫩绿明亮，蔚成趣观 。品一口，则滋味鲜爽甘醇，香气馥郁弥久 。然而，又有谁知，这色、香、味俱佳的成品茶，一试便是三年 。在上虞市第四届茶叶学会上，会员们在品评此茶给予一致肯定时，经名誉理事长、茶人刘祖香先生提议，暂定“舜毫”名茶 。2000年，经市茶叶学会理事长郑先生提议：在“舜毫”前面冠以“觉农”二字 。理由是，以此打响茶圣故里的茶叶品牌，并在觉农茶学思想、茶学精神的鼓舞下，不断提升此品牌的质量 。后经征求茶圣家人意见，“觉农舜毫”便正式登场 。
2001年2月，“吴觉农茶学思想研究会”在上虞成立，国家领导人程思远、雷洁琼、万国权、经叔平等出任研究会名誉会长，同年举行了大型学术研讨会和隆重的纪念活动 。应邀到会的全国政协副主席万国权，品茗后欣然题词：“茶圣故里舜毫香” 。
据史料记载，早在汉代，上虞境内的东南北区即有叫作“大茗”的野生茶树闻世 。唐代茶叶生产已初具规模，陆羽在《茶经》中，记载有浙东茶叶“以越州上”之说 。此后到了明代嘉靖、万历年间，“凤鸣茶”及“鹁鸪岩茶”作为茶中极品而记入上虞县志中，是当时进贡的上品 。另据记载，唐朝时，日本国天台宗始祖最澄大师西渡中国，在上虞峰山道场受法后，即携《茶经》和茶种回国，广为种植，日本茶道由此而兴 。
“难忘家乡养育恩，朋辈戚友人人亲 。曹娥江水深千尺，不及父老赐我情 。”一天，当我以崇敬的心情来到龙山茶圣墓地，肃立茶圣墓碑前，默默地吟诵起1983年10月已逾80高龄的茶圣回家乡考察时曾经写下的这首《怀茶乡·七绝》时，我深深觉得“觉农舜毫”既是家乡人对茶圣的最好的忆念，又何以不是茶圣对家乡最好的回报呢？
【茶圣故里舜毫香】
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