中国是世界上最早饮用茶的民族 ， 屈指一算 ， 也有好几千年 ， 甚至可以追溯到神农尝百草的时候 。但作为茶事 ， 真正形成蔚为大观的气象 ， 还应该说从唐朝开始 。这时 ， 出现了被后人尊为“茶圣”的陆羽以及第一部茶论专著《茶经》 。吸引了诸如颜真卿、皇甫冉、皮日休等一批达官文士的参与 。光是白居易 ， 写下的茶类诗篇 ， 就多达五十余首 。
唐时的饮茶 ， 跟我们现在这种“即沦即茗”的方式 ， 可大不一回事 ， 用的是“烹煮”、“煎吃”的方法 。那时多是紧压的团茶 ， 先将茶饼烤干 ， 再放入茶臼中碾碎 ， 还要过箩筛过 ， 然后才把细碎的茶末投入滚沸的釜中去煮 ， 并用木勺适时添些冷水 ， 直到煎出香味 ， 才舀出茶汤 ， 分与青瓷碗中品饮 。有时还会添加些生姜、盐、芝麻等佐料 ， 混合饮用 。如今边陲少数民族的“擂茶”、“酥油茶”还存这类吃茶的古韵遗风 。
宋朝茶艺风靡鼎盛自不用说 ， 发展到了可谓“毕技穷工”的地步 ， 一变唐时的煎煮为“点注” 。形成两大类：一种是茗战式的“斗茶” ， 一种是游戏式的“分茶” 。所谓“斗茶” ， 比茶质斗技巧：看谁点出的茶 ， 汤花在盏中白细凝稠 ， 有“粥面粟纹” ， 且“咬盏”紧 ， 消退得慢；如先出现“水脚”即盏壁与汤花间水痕 ， 便为输家 。如果随点随散 ， 凝不起粥面 ， 似“云脚涣散” ， 则茶技更下一筹 。
【唐宋人饮茶够讲究】 唐煎宋点 ， 古人将烹茶当做一种仪式 ， 一种乐趣 ， 因此能够用心倾注于每道程序 ， 从而也获得精神上的娱悦与享受 。“黄金碾畔绿尘飞 ， 碧玉瓯中翠涛起 ， 斗茶味兮轻醍醐 ， 斗茶香兮溥兰芷” 。范仲淹这道《斗茶歌》中的诗句 ， 正是这种情形的写照 。
