膳食纤维有哪些功能?

【膳食纤维有哪些功能?】众所周知,人体必需的营养元素有6种:水、蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质及维生素 。但近年来,有人提出人体必需的营养元素为7种,将纤维素列为营养元素,也就是我们常说的膳食纤维 。然而,纤维素并不能被人体消化,为何会将纤维素列为人体必需的营养元素呢? 先让我们来了解一下纤维素,它可以分咸水溶性纤维素和非水溶性纤维素 。非水溶性纤维素广泛存在于自然界,它是植物细胞壁的主要成分,以纤维素、半纤维素和木质素最为常见 。水溶性纤维素包括果胶、树胶等,存在于许多水果和蔬菜中 。
严格地说,纤维素是碳水化合物的一种,草食动物可以消化纤维素,并吸收其中的能量,但是对于人体来说,由于缺乏消化纤维素的酶,人体无法消化纤维素,所以纤维素是人体粪便的重要组成部分 。纤维素曾经一度被认为是废物,但后来科学家发现,纤维素虽不能被人体吸收,但却具备许多其他营养素没有的功能 。
随着经济的快速发展,饮食中蛋白质和脂肪的摄入的比例明显增加,导致肥胖的人群也随之增多 。在饮食中增加纤维素的含量,可以增加食物中不可吸收部分的体积,增加饱腹感,减少热量的摄入,从而起到减肥的效果 。由于膳食纤维不能被肠道吸收,作为食物残渣酌重要组分,膳食纤维的摄入可以增加粪便的体积,并保持粪便的性状松散,防止粪便中的水分被过度吸收,引起粪便干结 。同时,非水溶性纤维素的存在可以刺激肠壁,引起大肠蠕动增加,有效地减少粪便在肠道内停留的时间,间接地减少便秘和痔疮的发生,非水溶性纤维素反复的运动也可以清洁肠道中残留的物质,吸收肠道中的有毒物质,减少大肠癌的发病率 。膳食纤维的存在对于稳定肠道茵群的组成也有很重要的作用 。膳食纤维还具有一些其他的功能,一些水溶性纤维素可以结合胆固醇,减少胆固醇的吸收,可以预防心血管疾病 。通常咀嚼非水溶性纤维素的时间要多于咀嚼其他食物的时间,咀嚼的过程可以起到清洁口腔的作用 。也有研究发现膳食纤维可以预防进食后血糖的急剧上升,能改善糖尿病的症状 。

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