铁观音，从属于乌龙茶类，是乌龙茶类的代表 。介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，“七泡余香溪月露满心喜乐岭云涛” 。除具有一般茶叶的保健功能外，还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火，敌烟醒酒等功效 。
福建安溪是中国古老的茶区，铁观音境内生长着不少古老野生茶树，茶叶在蓝田，剑斗等地发现的野生茶树树高7米，树冠达3．2米，据专家考证，已有1000多年的树龄 。
安溪产茶始于1725，至今已有200多年的历史 。在宋．元时期，铁观音产地安溪不论是寺观或农家均已产茶 。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病 。老寮等属人家，清香之味不及也 。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉” 。安溪茶叶通过“海上丝绸之路”走向世界，畅销海外 。
到明代产茶稍盛，明嘉靖《安溪县志》有“茶，龙涓．崇信(今龙涓．西坪．芦田)出者多” 。“常乐．崇善等里货(指茶)卖甚多”的记载 。武夷从唐朝起生产蒸青团茶，明末罢贡茶之后，茶农积历代制茶经验的精髓，创制了武夷岩茶 。
【安溪铁观音文化知识】 清初，安溪茶业迅速发展，相继发现了黄金桂．本山．佛手．毛蟹．梅占．大叶乌龙等一大批优良茶树的品种 。这些品种的发现，使得安溪茶业步入了鼎盛发展阶段 。清代名僧释超全有“溪茶遂仿岩茶制，先炒后焙不争差”的诗句，这说明清代时已有溪茶生产，安溪茶农创制了乌龙茶 。铁观音属于什么茶，乌龙茶介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类，是中国绿茶、红茶、青茶(乌龙茶)、白茶、黄茶、黑茶六大茶类之一 。乌龙茶采制工艺的诞生，是对中国传统制茶工艺的又一重大革新 。安溪乌龙茶以其独特的韵味和超群的品质备受青睐 。
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