陆羽《茶经》何时开始撰写？何时成书？没有明确的文字可稽 。一般认为《茶经》完成于公元780年 ， 如果陆羽出生于729年 ， 则《茶经》完成之年正是五十一岁；如果他出生于733年 ， 则是四十七岁 。根据《茶经》的丰富内容和凝炼的文字来看 ， 似非青年时期所能胜任 。有人认为《茶经》成书于764年 ， 根据陆羽传：“上元初 ， 更隐苕溪 ， 闭门著书” ， 上元年号只有两年 ， 上元初当指760年 ， 是说开始动笔撰写 ， 未必在当年就可以完成 。据《茶经》“四之器”所说的煮茶风炉 ， 在炉脚上铸有古文“圣唐灭胡明年铸”七字 。灭胡是指唐王朝平定安禄山史思明叛乱的年份 ， 在763年 ， 所谓明年当指764年 。因此可推断《茶经》成书时间是公元764年以后的时期 ， 并根据李季卿“宣慰江南”时 ， 召请常伯熊煮茶 ， 对常很欣赏 ， 又有人推荐陆羽 ， 请陆羽来后 ， 李不以礼相待 ， 使陆羽气恼 ， “更著《毁茶论》” 。论证《茶经》767年（大历二年）到768年期间已在社会上流传开了 。如果说《茶经》是成书于764年时陆羽只有31岁（或者27岁） ， 就写出这样渊博的《茶经》 ， 殊令人难以相信 。实际上陆羽居住苕溪之后 ， 住处时常变动 ， 又时常外出 ， 并非闭门著书（应以对著为是） 。这可从皎然、皇甫冉和李冶等人赠诗中看出 。陆羽外出从事研究茶叶的时间很多 ， 遍游了江苏苏州、无锡、南京、丹阳、宜兴和浙江的长兴、杭州和绍兴嵊县等地 ， 以后又到江西上饶 。对茶叶采制、饮用和茶事深入研究和实践 ， 因而积累了丰富的茶事知识 。更重要是在湖州时 ， 得到颜真卿的支持 ， 皎然的帮助 ， 才有大量的文献可以参考 ， 《茶经》才能写成 。李季卿宣慰江南时 ， 召嗜好茶叶的陆羽煮茶或根据陆羽对宜兴贡茶的推荐：“……野人陆羽以为茶香甘冠于他境 ， 或荐于上 。栖筠（李栖筠常州刺史）从之 ， 始进万两 。”便认为陆羽已成为茶事权威 。没有《茶经》的出世 ， 难成为社会权威 。这样推断还是不够全面的 ， 因为陆羽擅长煮茶、品茶名闻各地也可成为一个权威人士 ， 不必一定要著书 ， 才可以成为专家 。
据《茶叶全书》：“陆羽晚年处境甚佳 ， 为唐皇所器重 。以后为了寻求生活的玄奥 ， 至七七五年成为一隐士 ， 五年后即出《茶经》一书 ， 八O四年逝世” 。陆羽过江后的十年间 ， 大都居无定所 ， 周游各处 ， 过着流浪的生活 。据上饶《地方志》陆羽寓信城（现上饶）北三里 ， 自号东岗子 。性嗜茶 ， 环居多植茶 ， 因号茶山 ， 茶山寺在城北隅 ， 一名广教寺 ， 有陆羽泉 。又据府志记述：“府城北茶山寺唐陆羽曾寓其地 ， 即山种茶 ， 有泉品为天下第四泉 。其水似井傍山 ， 色白味甘 ， 是为乳泉 ， 土色赤 ， 又名胭脂井 ， 长汀黎士宏改为陆羽泉” 。江西婺源茶校刘隆祥 ， 婺源茶厂王钟音和上饶农业局同人考证 ， 认为陆羽761年以后由苕溪（今浙江吴兴）迁移到上饶来建寺定居种茶 ， 照茶树生长后采收加工所需时间 ， 当在五年以上 。然而认为《茶经》是在上饶时期茶山寺完成的 ， 这根据也是不足的 。陆羽在765年以后 ， 较长期地居住吴兴抒山妙喜寺与皎然成为忘年之交 。并为湖州刺吏颜真卿（709—785年） 。颜是唐室大臣 ， 书法家 ， 字清臣 ， 先任殿中侍御史 ， 后任湖州刺史 ， 人称颜鲁公）所器重 ， 推荐给唐王朝 ， 任陆为太常寺太祝 ， 这是很合情理的 。颜鲁公并为陆羽在吴兴杼山修筑一座“三癸亭” 。
《名胜志》载“三癸亭 ， 在杼山 ， 鲁公为陆鸿渐建 。”其时为唐大历八年癸丑岁十月癸卯朔二十一日癸亥落成 。故名 。《颜真卿三癸亭诗》：“杼山多幽绝 ， 胜事盈跬步 。前者虽登攀 ， 淹留恨晨暮 。及兹纡胜引 ， 曾是美无度 。营构三癸亭 ， 实惟陆生故 。高贤能创物 ， 疏凿皆有趣 。不越方丈间 ， 居然云霄遇 。巍峨倦修岫 ， 旷望临古渡 ， 左右苔石攒 ， 低昂桂枝蠹 ， 山僧狎猿狖 ， 巢乌来枳椇 ， 俯视何楷台 ， 傍瞻戴颙路 ， 迟回未能下 ， 夕阳明村树 。”（雍正《浙江通志、卷四十二、古迹四·湖州府》）
杼山：《名胜志》杼山高三百尺 ， 周一千二百步 。陆羽记云：夏后杼巡狩之所 ， 亦名稽留山 。僧皎然有杼山禅居寄吴处士筠诗 。（《雍正通志》卷十二、山川四·乌程县）（杼山又名宝积山 ， 山上三癸亭现已不存）
皎然为长城（即古代吴兴与长兴之间）谢氏子 ， 名昼 。灵运十世孙 ， 居湖州杼山 。他撰有杼山集也称昼上人集 。
陆羽“更隐苕溪”是大家公认的 。而对苕溪的地理位置和称呼 ， 自唐朝以来经历了不少变迁 ， 有必要加以说明 。
苕溪是浙江吴兴县的别称 。溪有东西之分 ， 二溪汇合吴兴县而入太湖 。有时别称为霅（扎）溪 。因吴兴县境内苕溪、前溪、余不奚和北流水汇合而得名霅溪 。
有的人称陆羽是在霅溪上游的余杭县（有时称湖州） ， 其地位相当于明、清时的湖州府 ， 古今均是文化发达地方 ， 管辖乌程（今之吴兴县）、武康、长兴、安吉、德清等县 。吴兴作为县名始于民国元年（1912年）并乌程、归安为吴兴 。解放后又分设湖州市 。湖州市与吴兴县数分数并 ， 至1981年撤销吴兴县 ， 并入湖州市 。
【陆羽《茶经》成书年月及地点探考】 陆羽专心研究茶事 ， 因嗜茶又擅煮茶而出名 。到生活较安定时候 ， 则隐居杼山集中精力编写《茶经》 ， 但具体指出在其一年份刻印问世 ， 也是没有材料可作根据 。本人推断在765年时或此年之后 ， 正是陆羽壮年期 ， 精力充沛 ， 到处收集茶事 ， 到了775年以至780年的五年之间专心整理资料 ， 编写成书问世 ， 这是《茶经》的具体成书年限 ， 似较为可能 。而且《茶经》能够问世 ， 得到颜鲁公和皎然大力支持是分不开的 ， 否则虽有书稿也无法抄刻印出 。在这期间又参加了颜真卿的《韵海镜源》的抄本 ， 从这里得到许多资料 。在《陆文学自传》最后提到陆羽写了《四悲诗》又写了《天之未明赋》 ， 这是有感当时政事的写作 。著作还有《君臣契》三卷 ， 《源解》三十卷 ， 《江表四姓谱》八卷 ， 《南北人物志》十卷 ， 《吴兴历官记》三卷 ， 《湖州刺史记》一卷 ， 《茶经》三卷 ， 《占梦》上、中、下三卷 。可见陆羽著作很丰富 。但所写内容则以当时吴兴时政为题材较多 。同样也可推断写《茶经》的地点是在湖州杼山寺 。当时湖州物质条件较好 ， 是文化中心 ， 刻印出版可能性较大 。但写《陆文学自传》的年月作“上元辛丑岁子阳秋二十有九日” ， 我认为可能系唐德宗建中二年辛酉（781年）之误 ， 酉错写为丑 。如此篇自传是真实的话 ， 在《茶经》问世之后 ， 于辛酉（781年）写自传的作品较为合理 。
