茶字形和读音的确立来源历吏

最古老的“茶”字是什么时候,什么情况下产生的呢?历史上“茶”字的字形、字音、字义变化多端,有很多异名、别称、雅号,如荼、槚、荈、蔎、茗、皋芦、不夜侯等,直到如今,茗和茶还可以通用 。
“荼”,是古代用得最多的表示茶的字,古时“荼”字是多音多义字,不仅仅代表茶 。“荼”字,最早见于《诗经》 。
【茶字形和读音的确立来源历吏】《诗经?邺风?谷风》中有“谁谓荼苦,其甘如荠”之句,这里的“荼”是否指“茶”,后人推考说法不一 。
最早明确“荼”字包含有茶的意义的是《尔雅》,晋代郭璞在注释《尔雅?释木》中“贾,苦荼”时注明:“树小如栀子,冬生,叶可煮作羹饮 。”这段注释说的就是茶树的特征 。
东汉许慎在《说文解字》中也说:“荼,苦茶也 。”“荼”即今之“茶”字 。在陆羽撰写《茶经》中,对茶的提法不下十余种,其中用得最多、最普遍的是荼 。
槚(jiǎ),是从木的古“茶”字,指茶树 。
荈(chuǎn),从草,是专指晚采的茶叶 。
蔎(shè),是古时四川西部茶的俗语 。
茗,据说是云南某地区的“茶”之土音,大约在东汉时始用来表示茶,现在与“茶”字通用,为茶的雅称 。
由于茶事的发展,指茶的“荼”字使用越来越多,就有了区别的必要,于是从一字多义的“荼”字中,衍生出“茶”字 。
“茶”字,首见于唐代《本草》 。茶字,由“荼”字演化而来,唐玄宗时期的《开元文字音义》一书将“荼”字减去一笔,定为单一“茶”字 。
陆羽在撰写《茶经》时,已一律用“茶”字 。从此,在古今茶学书中,茶字的形、音、义也就固定下来了 。
茶树本为木本植物,将原来表示茶的“荼”字,减去一画,改“禾”为木,使之更名副其实 。
这一笔之改,可谓改得恰到好处 。现代除统一用茶字之外,间有用“茗”字言茶,但与历史上所谓“晚采为茗”的含义完全不同 。
现代在用到“茗”字的场合,有文雅别致之意 。
“茶”字读音的确立,要早于“茶”字字形的确立 。
中国地大物博,民族众多,因而在语言和文字上也是异态纷呈,对同一物有多种称呼,对同一称呼又有多种写法 。
到了中唐时,茶的音、形、义已趋于统一,后来,又因陆羽《茶经》的广为流传,“茶”的字形进一步得到确立,直至今天 。
在汉代以前,“荼”字由于用法不同,应有两种读音:指苦菜的“荼”读“涂”;指茶的“荼”读“槚”(与茶音相近) 。
公元四世纪到五世纪,中国茶叶传至高丽 。唐贞观十五年,唐太宗为文成公主与藏王联姻的陪嫁物中,就带去了大批茶叶 。
由于当时茶为“槚”字,所以藏语茶字的读音仍为“槚” 。公元五世纪后,阿拉伯人陆续从我国西北边境以茶易货,所以波斯语称茶为chǎ,俄语为cha-i;日语中的茶字与汉语相同,读音也是chá 。
此外,印度语、巴基斯坦语、孟加拉语、斯里兰卡语都是chá,甚至连葡萄牙语也读为chá 。

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