中国最早的茶字

通常以为“茶”字的呈现,始于公元8世纪的中唐,此前是以“荼”字指代“茶”字 。
约5000年前,古人就现已发现并利用了茶,可是适当长的时期内,却没有“茶”这个字 。汉魏时期,民间口头上现已把茶这种植物或饮料称之为“cha”,但在文字上却是仍以“茶”字指代“茶”字 。
公元6世纪的梁代,已有人将“荼”读为“cha” 。但据《邛州先茶记》:“颜师古虽已转为茶音,而未敢辄易字义” 。这表明其时虽有茶的发音,但还没有把“荼”字改为“茶”字 。
那么,何时才呈现了“茶”字?南宋魏了翁在《邛州先茶记》中说:“茶之始,其字为荼……惟自陆羽《茶经》、卢仝《茶歌》、赵赞《茶禁》今后,则遂易荼为茶 。”清代训诂学家郝懿行在《尔雅 义疏》中也说:“今茶字在作荼……至唐朝陆羽著《茶经》始减一画作茶 。”这些记载表明晰“茶”字的运用,最早出自中唐“茶圣”陆羽的《茶经》 。而陆羽在《茶经.一之源》中说:“(茶)从草当作茶,其字出《开元文字音义》”《开源文字音义》,三十卷,成书于公元73年 。唐玄宗曾为此书作序,说它是一部与《说文》、《字林》相类似的字书 。由此可知,把“荼”字省略一笔,定为如今通行的“茶”字,始于唐玄宗,是他以御撰的方式将“茶”字固定下来 。
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