茶之纪原

/* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:普通表格; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0cm 5.4pt 0cm 5.4pt; mso-para-margin:0cm; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman"; mso-ansi-language:#0400; mso-fareast-language:#0400; mso-bidi-language:#0400;}【茶之纪原】众所周知,茶是茶树芽叶加工而成的一种饮料 。但是,对于不少人来说,不一定就都知道它起初并不作饮料,其名其字最早也不叫或书作“茶”,对于茶树的性状、演化和原产地等等,可能知者更少 。因此,为加深大家对于茶叶历史文化的全面了解,在本书开篇,有必要把茶树及其原产地和茶的发现、利用等等,首先作些概略的介绍 。
茶树和茶叶 茶树是一种多年生的常绿木本植物 。在我国,如陆羽《茶经》所说:“茶者,南方之嘉木也”,早先是生长在南方的一种树种 。茶树的学名为C amelliasinensis ( L. )O.Kurtze,在植物分类系统中,属被子植物门( Angiospermae),双子叶植物纲( Dicotyledoneae ),原始花被亚纲(Archichlamydeae ),山茶目 ( Theales ),山茶科 ( Theaceae),山茶属( Camellia ) 。在现存的文献中,茶的学名,最早见之于1753年瑞典杰出植物学家林奈的《植物种志》中 。在书中,把茶的学名定为“ TheasinensisL. ” 。这里指示性的“sinensis ”,即是拉丁文“中国”之意 ①。
那么,这种原先只种于中国的茶树,长得又怎样呢?在近代科学出现之前,我国古籍中,千余年来,都沿用陆羽的这样描述:“其树如瓜芦,叶如---d子,花如白蔷薇,实如--揲担?茎如丁香,根如胡桃 。”关于茶树的这些比拟,这也是我国古代对植物外部形态能够采用和一般常见的描述方法 。按现在植物学和茶学的介绍来说,其外部形态因受外界环境条件的影响和分枝习性的不同,植株有乔木、半乔木和灌木之分;树冠有直立状、披张状、半披张状等多种类型 。茶芽在未萌发前为锥形,有2—3鳞片披护 。叶多为椭圆或卵圆,单叶、互生,叶缘呈锯齿状,叶面富革质,主脉明显与侧脉末端相连,嫩叶有茸毛 。花属短轴总状花序,白色少数为粉红色,两性花 。果为蒴果,果皮绿色,成熟后为暗褐色,种子大小因品种而有不同 。根系有主根、支根和细根组成,主根粗大垂直生长,支根与细根呈水平分布在耕作层内 ② 。
茶树和其他栽培植物一样,都是由野生经驯化而演变为作物的 。十分明显,茶树由野生变为栽培,其直接原因,是由于它用作饮料的饮用价值 。唐朝诗人卢仝,在其一首赞美茶的诗歌中吟:“一碗喉吻润;两碗破孤闷;三碗搜枯肠,惟有文字五千卷;四碗发轻汗,平生不平事,尽向毛孔散;五碗肌骨清;六碗通灵仙;七碗吃不得,唯觉两腋习习清风生 。” ① 唐朝时饮茶用碗,歌词中夸张茶饮七碗,就会羽化成仙 。
世界上从来就没有什么神仙,茶叶当然也不是什么仙药;不过,由于茶叶中含有大量营养和药用价值较高的成分,所以,它不失是一种有益人体健康的良好饮料 。据分析,茶叶中含有300多种化学成分,其中如蛋白质、脂肪、氨基酸、碳水化合物、维生素和茶多酚、茶素、芳香油、脂多糖等等,就都是人体不可缺少和各具功效的重要营养及药用物质 。这中间的有些成分,实际是一个大类,如茶多酚,就包括有30多种的酚类物质;维生素,又可具体分为维生素A、 B1、 B 2、B 3、B 5、 B 6、 C 、 D、 E 、 K、H 、 P和肌醇等10多种成分 。至于茶在防病和治病方面的作用,不只我国古书中有很多记载,也为现在国内外医药界所一致肯定 。如茶叶对于防治痢疾、肠胃炎、肾炎、肝炎、糖尿病、高血压、动脉硬化、冠心病、癌症、白细胞减少和辐射损伤等等,都具有不同程度的功效 。如茶叶特别是绿茶的抗癌作用,据日本静冈县的调查,发现茶区特别是绿茶产地,癌症的发病率和死亡率,就明显比其他地方要低 。这一调查,与日本冈山大学药学部奥田拓男教授对茶单宁 (茶多酚)物质抗癌试验的结果相一致 。奥田拓男的研究指出,茶单宁对引起突然变异的变异原,有明显的抑制作用 。现在基本弄清,茶叶中的抗癌成分,主要是儿茶素;这种成分,在绿茶中约含15%—20% 。此外,茶叶中所含的维生素C和E,也具一定的抗癌辅助效用 ① 。可能正是因为这样,茶在国外才有“安全饮料”、“保健饮料”、“健康长寿饮料”等各种各样的赞誉之称 。
在千千万万的野生植物中,发现和选择出用茶叶芽叶来作饮料,这无疑是对人类和世界文化的一大贡献 。而这一重大发现,不是别的正是我们中国和中华民族的丰功和伟绩 。在古代的一个很长时期里,世界上只有我国饮茶和懂得种茶与制茶;后来,大抵至唐代,我国东邻的朝鲜和日本,才首先从我国学会饮茶、种茶而渐渐形成为东方乃至全球性的一种独特文化 。

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