着名明代大医家李时珍在清明时节养生中最推崇的是品茶 ， 尤其是“明前茶” 。“明前茶”是指每年清明前采摘加工的新茶 ， 有养肝清头目、化痰除烦渴的功效 。俗话说“春眠不觉晓” ， 饮用“明前茶”则有提神醒脑之功 ， 如李时珍所说的“茶苦而寒 ， 使人神思爽 ， 不昏不睡 ， 此茶之功也 。”
宜饮茶为单枞、铁观音、龙井和花茶等 。此时节也是胃肠容易不适之时 ， 近年人以三花奶冲普洱茶的方法来健肠胃 ， 有胃病的人不妨一试 。
好茶配好水
好茶配好水 ， 明代张大复在《梅花草堂笔谈》中谈到：“茶性必发于水 ， 八分之茶 ， 遇十分之水 ， 茶亦十分；八分之水 ， 试十分之茶 ， 茶只八分 。”可见水质能直接影响茶汤品质 。水质不好 ， 不能正确反映茶叶的色、香、味 ， 尤其对茶汤滋味影响更大 。因此 ， 历史上就有“龙井茶 ， 虎跑水”、“梦顶山上茶 ， 扬子江心水”之说 。名泉伴名茶 ， 美上加美 。
在现代生活中 ， 家里收藏高档的龙井、猴魁、毛峰等名茶 ， 如果不注重水的选择 ， 就会让品质大打折扣 ， 造成了浪费就十分可惜 ， 因为一杯好茶来之不易 。
陆羽不仅是评茶高手 ， 对水的品鉴也十分精准 。有记载湖州刺史李季卿到维扬（就是今天的扬州）与陆羽相逢 。李季卿一向倾慕陆羽 ， 对陆羽说“你善于品茶 ， 天下闻名 ， 这里的扬子江南陵水又特别好 ， 真是非常难得” 。于是命令军士拿着水瓶乘船 ， 到江中去取南陵水 。陆羽趁军士取水的时间 ， 把各种品茶器具一一放置停顿 。不一会水送到了 。陆羽用木杓在水面一扬说“这水倒是扬子江水 ， 但不是南陵段的 ， 好象是临岸之水” 。军士说“我乘船深入南陵 ， 有许多人看见 ， 不敢虚报” 。陆羽一言不发 ， 端起水瓶 ， 倒去一半水 ， 又用水杓一看 ， 说：“这才是南陵水” 。军士大惊 ， 急忙认罪说：“我自南陵取水回来 ， 到岸边时由于船身晃荡 ， 把水晃出了半瓶 ， 害怕不够用 ， 便用岸边之水加满 ， 不想处士之鉴如此神明 。
选择“活”、“甘”、“清”、“轻”
我国自古以来就十分讲究茶的冲泡技艺 ， 积累了丰富的经验 。茶圣陆羽在《茶经》这样总结：“其水 ， 山水上、江水中、井水下” 。
泡茶用水 ， 当属泉水为佳 。在天然水中 ， 泉水比较清爽 ， 杂质少 ， 透明度高 ， 污染少 ， 水质最好 。
溪水、江水与河水等常年流动之水 ， 用来沏茶也并不逊色 。
井水属地下水 ， 是否适宜泡茶 ， 不可一概而论 。有些井水 ， 水质甘美 ， 是泡茶好水 。深层地下水有耐水层的保护 ， 污染少 ， 水质洁净 ， 而浅层地下水易被地面污染 ， 水质较差 ， 所以深井比浅井好 。城市里的井水 ， 受污染多 ， 多咸味 ， 不宜泡茶；而农村井水 ， 受污染少 ， 水质好 ， 适宜饮用 。
雨水和雪水 ， 古人誉为“天泉” ， 清代曹雪芹在《红楼梦》“贾宝玉品茶栊翠庵”一回中 ， 更是描绘得有声有色 。但随着现代工业化和城市化 ， 导致污染日趋恶劣 ， 所以大都市、大城市的雨水和雪水已不能作为泡茶用水 。
自来水 ， 一般都是经过人工净化、消毒处理过的江水或湖水 。凡达到我国卫生部制订的饮用水卫生标准的自来水 ， 都适于泡茶 。但有时自来水中用过量氯化物消毒 ， 气味很重 ， 用之泡茶 ， 严重影响品质 。为了消除氯气 ， 可将自来水贮存在缸中 ， 静置一昼夜 ， 待氯气自然逸失 ， 可用来煮沸泡茶 ， 效果就大不一样 。
选择泡茶用水时 ， 还必须了解水的硬度 。天然水可分硬水和软水两种 。硬水中含有较多的钙、镁离子 ， 而水的硬度会影响茶有效成份的溶解度 。因此 ， 软水中茶有效成份的溶解度高 ， 故茶味浓；而硬水中含有较多的钙、镁离子和矿物质 ， 茶叶中有效成分的溶解度低 ， 因此茶味淡 ， 甚至茶汤变成黑褐色 ， 甚至浮起一层“锈油” 。
分辨新旧茶三法
中国茶品类繁多 ， 并非所有的茶叶都是新茶比陈茶好 。有的茶叶品种适当贮存一段时间 ， 反而显得更好 。其实 ， 一些新炒制的名茶如西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰、莫干黄牙等等 ， 在经过高温烘炒后 ， 立即饮用容易上火 。如果能贮存1-2个月 ， 那么 ， 不仅汤色清澈晶莹 ， 而且滋味鲜醇可口 ， 叶底青翠润绿 ， 而未经贮存的闻起来略带青草气 ， 经短期贮放的却有清香纯洁之感 。又如盛产于福建的武夷岩茶 ， 隔年陈茶反而香气馥郁滋味醇厚；湖南的黑茶、湖北的茯砖茶、广西的六堡茶、云南的普洱茶等 ， 只要存放得当 ， 不仅不会变质 ， 甚至能提高茶叶品质 ， 具有收藏价值 。这是因为这些茶叶在贮存过程中主要形成了两股气体 ， 一股是茶叶缓缓陈化时形成的陈气 ， 二是因为少量霉菌产生而形成的霉气 ， 两气相混 ， 和谐相调 ， 结果产生了一种为人们欢迎的新香气 。
一观色泽 。茶叶在贮存过程中 ， 由于受空气中氧气和光的作用 ， 使构成茶叶色泽的一些色素物质发生缓慢的自动分解 。如绿茶中叶绿素分解的结果 ， 使色泽由新茶时的青翠嫩绿逐渐变得枯灰黄绿 。绿茶中含量较多的抗坏血酸（维生素C）氧化产生的茶褐素 ， 会使茶汤变得黄褐不清 。而对红茶品质影响较大的黄褐素的氧化、分解和聚合 ， 还有茶多酚的自动氧化的结果 ， 会使红茶由新茶时的乌润变成灰褐 。
老北京人偏爱茉莉花茶 ， 很多消费者认为花茶汤色越浓艳 ， 甚至发红为佳 ， 认为这样的花茶口感浓、颜色重、品质好 。其实不然 ， 好的茉莉花茶汤色应该是金黄色 ， 而颜色重 ， 甚至发红的茉莉花茶往往就是陈茶 ， 或者是新茶与陈茶进行拼配过的 。
二品滋味 。我们在选购茶叶时 ， 一定要坐下来品一品 。再好的茶 ， 只有在品尝、对比的过程中才能体现出来 。陈茶由于茶叶中酯类物质经氧化后产生了一种易挥发的醛类物质 ， 或不溶于水的缩合物 ， 结果使可溶于水的有效成分减少 ， 从而使滋味由醇厚变得淡薄；同时 ， 又由于茶叶中氨基酸的氧化 ， 使茶叶的鲜爽味减弱而变得“滞钝” 。
【清明养生不能缺少“明前茶”】三闻香气 。陈茶由于香气物质的氧化 ， 缩合和缓慢挥发 ， 使茶叶由清香变得低浊 。科学分析表明 ， 构成茶叶香气的成分有300多种 ， 主要是醇类、酯类、醛类等特质 。它们在茶叶贮藏过程中 ， 既能不断挥发 ， 又会缓慢氧化 。因此 ， 随着时间的延长 ， 茶叶的香气就会由浓变淡 ， 香型就会由新茶时的清香馥郁而变得低闷混浊 。
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