谈及广东的传统文化，早茶是其中浓墨重彩的一笔 。每逢周末或假日，广东人便扶老携幼，或约上三五知己，齐聚茶楼“叹早茶” 。“叹”在广东话中是享受的意思，由此可见，喝早茶在广东人的心目中是一种愉快的消遣，在这个层面上来说与其他娱乐活动并无二致 。
说起广东早茶的来源，要追溯到咸丰同治年间 。当时广州有一种名为“一厘馆”的馆子，门口挂着写有“茶话”二字的木牌，供应茶水糕点，设施简陋，仅以几把木桌木凳迎客，聊供路人歇脚谈话 。后来出现了茶居，规模渐大，变成茶楼，此后广东人上茶楼喝早茶蔚然成风 。直到今天，广东早茶中茶水已经成为配角，茶点却愈发精致多样，这种传统文化随着广东经济的迅速发展不但没有消失的迹象，反而越来越成为广东人休闲生活中一道亮丽的风景线 。
既名为“早茶”，茶水便自然是广东早茶中不可缺少的一部分 。早茶的茶水以红茶为主，取其暖胃去腻，利于消化 。常见的有乌龙茶、铁观音、普洱茶，有的人也喜欢喝菊普茶，即在普洱茶中加入菊花，取其清凉祛火 。红茶色深红，汤浓稠，味苦涩，虽在视觉和味觉上都不如绿茶，却与广东早茶中味道浓郁的茶点恰是绝佳配搭 。
广州人无论在早晨上工前，还是在工余后，抑或是朋友聚议，总爱去茶楼，泡上一壶茶，要上两件点心，美名“一盅两件”，如此品茶尝点，润喉充饥，风味横生 。广州人品茶大都一日早、中、晚三次，但早茶最为讲究，饮早茶的风气也最盛，由于饮早茶是喝茶佐点，因此当地称饮早茶谓吃早茶 。
在广东城市或乡村小镇，吃茶常在茶楼进行 。如在假日，全家老幼登上茶楼，围桌而坐，饮茶品点，畅谈国事、家事、身边事，更是其乐融融 。亲朋之间，上得茶楼，谈心叙谊，沟通心灵，倍觉亲近 。所以许多即便交换意见，或者洽谈业务、协调工作，甚至青年男女，谈情说爱，也是喜欢用吃（早）茶的方式去进行，这就是汉族吃早茶的风尚至所以能长盛不衰，甚至更加延伸扩展的缘由 。
【广东早茶的来源】值得注意的是：“吃早茶”并非是饮茶，其实质是上酒楼“吃早餐”而已 。
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