绥宁万花茶

【绥宁万花茶】 万花茶是绥宁县苗家的一种传统饮料佳品 , 它是用半成熟的冬瓜皮、柚子皮和白糖、蜂蜜、桂花等原料制成的 。先将冬瓜、柚子皮等切成手指大小、形状不同的条条片片 , 再在上面雕刻各种花草虫鸟 , 组成各种吉祥如意的图案 。万花茶因其图案形态逼真、花色繁多、清晰传神而得名 。
雕好了图案的冬瓜皮、柚子皮 , 先要用稀释了的石灰水浸泡 , 去掉生涩苦味 , 然后与青铜、明矾一起用文火煮沸返青 , 使之仍然新鲜、脆嫩 。待水沥干后 , 加适量的白糖、蜂蜜和桂花香精拌匀后反复晾晒 , 使之透明如玉 。以滚沸的开水将其冲泡 , 就是浓郁香甜的万花茶 。饮用时 , 尤其是清晨冲泡 , 饮之香甜清心 , 其味极佳 。
苗胞用万花茶招待尊贵的客人 , 也用它来表示男女之间的爱情 。后生子上门求婚 , 如果姑娘中意 , 在给后生子的茶碗里 , 将有4片透明如玉的万花茶:两只“凤凰呈祥” , 两朵“并蒂莲花” 。若姑娘不答应 , 那茶碗里的三片万花茶都是些单花独鸟 , 求婚者只好知趣地辞谢而走 。
万花茶不仅是一种色、香、味俱佳的饮料 , 而且是一种赏心悦目的艺术品 , 它曾在湖南省民间工艺美术展览会上获过奖 。心灵手巧的苗家姑娘把她们对生活的挚爱 , 对爱情的憧憬 , 全部雕进了美丽的万花茶 。

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