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1、在儒家的传统中 ， 孔孟总是形影相随 ， 既有大成至圣 ， 则有亚圣 。既有《论语》 ， 则有《孟子》 。孔曰“成仁” ， 孟曰“取义” ， 他们的宗旨也始终相配合 。《史记》说：“孟子序诗书 ， 述仲尼之意 。”今人冯友兰 ， 也把孔子比作苏格拉底 ， 把孟子比作柏拉图 。但是我们仔细比较他们 ， 却也发现很多不相同的地方 。最明显的 ， 《论语》中所叙述的孔子 ， 有一种轻松愉快的感觉 ， 不如孟子凡事紧张 。所以大成至圣能够以“君子坦荡荡”的风格 ， 避免“小人长戚戚”的态度去保持他的悠闲 。孔子令门人言志 ， 只有曾皙最得他的赞许 。而曾皙所说的 ， 大致等于我们今天的郊游和野餐 ， “暮春者 ， 春服既成 ， 冠者五六人 ， 童子六七人 ， 浴乎沂 ， 风乎舞雩 ， 咏而归” 。
2、与这种态度截然相对的是孟子“生于忧患 ， 死于安乐”的主张 。孔子还说饭菜不做好 ， 这样不吃那样不吃 ， 衣服也要色彩裁剪都合式 。孟子却毫不忌讳地提出“庖有肥肉 ， 厩有肥马 ， 民有饥色 ， 野有饿殍” 。而且“老羸转乎沟壑 ， 壮者散而之四方”这样的话也经常出现在他的嘴中 。孔子并没有直接提到人之性善或性恶 。《论语》中 ， “仁”字出现了66次 ， 没有两个地方的解释完全相同 。但是他既说出虽为圣贤 ， 仍要经常警惕才能防范不仁的话 ， 可见他认为性恶来自先天 。他又说“观过 ， 斯知仁矣” ， 好像这纠正错误 ， 促使自己为善的能力 ， 虽系主动的 ， 但仍要由内外观察而产生 。孟子则没有这样犹疑 。他曾斩钉截铁地说：“人性之善也 ， 犹水之就下也；人无有不善 ， 水无有不下 。”孔子自己承认 ， 他一生学习 ， 到70岁才能随心所欲不逾矩 。孟子的自信 ， 则可以由他自己所说“我善养吾浩然之气”的一句话里看出 。这种道德力量 ， 经他解释 ， 纯系内在的由自我产生 。所以他说：“舜何人也 ， 予何人也 ， 有为者亦若是 。”也就是宣示人人都能做圣贤 。
3、孔子对“礼”非常重视 。孔子虽然称赞管仲对国事有贡献 ， 但仍毫不迟疑地攻击他器用排场超过人臣的限度 。颜渊是孔子的得意门徒 ， 他死时孔子痛哭流涕 ， 然而孔子却根据“礼”的原则反对厚葬颜渊；又因为“礼”的需要 ， 孔子见南子① ， 使子路感到很不高兴 。孔子虽不值阳货的为人 ， 但为了礼尚往来 ， 他仍想趁着阳货不在家的时候去回拜他 。孟子就没有这样的耐性 。齐宣王称病 ， 他也称病 。他见了梁襄王 ， 出来就说：“望之不似人君 。”鲁平公没有来拜访他 ， 他也不去见鲁平公 。他对各国国君的赠仪 ， 或受或不受 ， 全出己意 。他做了齐国的吊丧正使 ， 出使滕国 ， 却始终不对副使谈及出使一事 。这中间的不同 ， 不能说与孔孟二人的个性无关 。或许《论语》与《孟子》两部书的取材记载不同 ， 也有影响 。但是至圣和亚圣 ， 相去约两百年 ， 中国的局势 ， 已起了很大的变化 。孟子说“此一时也 ， 彼一时也” ， 这八个字正好可以用来说明他们之间的距离 。
【孔孟原文 孔孟的原文内容】4、孔子生于公元前551年 ， 卒于公元前479年 ， 是春秋时代的末期 。孟子的生卒年月 ， 虽不能确定 ， 但是他最活跃的时间 ， 也县战国时代的前中段 。《孟子》一书开场即提到他见梁惠王 ， 那是公元前336年的事 ， 距离战国开始已67年 ， 又115年之后秦才灭六国统一中国 。在春秋的时候 ， 周朝的封建制度 ， 已不能维持 ， 但是还没有完全败坏 。以前各小国各自为政 ， 里面主持国政的卿和大夫以及担任下级军官的土 ， 全部世袭 ， 一切都按成规 ， 而现在一切都接受“礼”的约束之原则已不再适用 ， 但是公侯伯子男的互相征伐 ， 仍以道德的名义出之 。纵使叛逆篡位也还要邀请与自己利害相关的各方支持 。但最最重要的是 ， 这时的战事还未波及全民 ， 不致使父母兄弟妻子离散 。春秋时代的车战 ， 是一种贵族式的战争 ， 有时彼此都以竞技的方式看待 ， 布阵有一定的程序 ， 交战也有公认的原则：也就是仍不离开“礼”的约束 。“不为已甚”是当时的一般趋势 。
5、根据原则 ， 在某种情形之下 ， 不追击敌人 。在某种情形之下 ， 不向主敌射击 ， 不设险以谲诈取胜 。既已给敌兵第一下白勺创伤 ， 不乘势作第二次的戳刺 。头发斑白的人 ， 不拘为俘虏 。这些态度与欧洲中古的骑士精神很相仿佛 ， 虽然这些原则并不可能全部遵守 ， 但是接战时间短促 ， 参战的人数受车数的限制 。总之 ， 春秋时代的战事 ， 显示了社会的不稳定性 。但战事的本身 ， 还不足以造成社会的全面性动荡 。针对这些条件 ， 孔子对当时情形 ， 还没有完全失望 。他的闲雅代表着当时的社会 ， 相对于战国的暴乱而言 ， 还相当的宁静 。所以他仍提倡“克己复礼” ， 显示着过去的社会秩序仍可恢复 。他有时也发牢骚 ， 说什么“道不行 ， 乘桴浮于海” ， “凤鸟不至 ， 河不出图 ， 吾已矣夫” ， 可是要他表示方针的时候 ， 他的办法端在“正名” ， 也就是恢复一切事物原有的名分 。“如有用我者 ， 吾其为东周乎?”更表现一腔复古的热忱 。孟子有时候被人称为有“革命性” ， 这是因为战国时代的动乱 ， 使他知道 ， 只是恢复故态而不改弦更张是不能济事的 。齐人准备伐燕 ， 他说燕可伐 。齐宣王问他贵戚之卿应做的本分 ， 他说：“君有大过则谏 ， 反复之而不听则易位 。”也就是容许废君而另立族中贤人 。梁襄王问他：“天下恶乎定?”他答道：“定于一 。”襄王又追着问：“孰能一之?”孟子就说：“不嗜杀人者能一之 。”他又曾和梁惠王说过“地方百里 ， 而可以王” 。
6、这已经不是孔子所说“非礼勿视 ， 非礼勿听 ， 非礼勿言 ， 非礼勿动”的严格规矩了 。孟子开始游说的时候 ， 也正是商鞅受刑 ， 苏秦、张仪提倡合纵连横之季 。战国七雄 ， 已经准备长期的大厮杀 。虽然这时候的战事还没有像战国末季那样剧烈——凡是年龄十五岁以上的都要向防地报到 ， 降卒四十万或四十五万一起坑埋——但是这时也不再是春秋时代竞技式的战争了 。商鞅相秦 ， 第一件事就是“令民为什伍” ， 即是以一种军事组织的原则 ， 加之全民 。在战场上骑兵既登场 ， 步兵人数也大量增加 。“斩首六万” ， “斩首七千” ， 已经开始见于各国的纪录 。
7、孟子说：“今夫天下之人牧 ， 未有不嗜杀人者也 。”这句话可能反映着当时各国备战的情况 ， 也可以说是他对当时国君草菅民命的一种控诉 。他所说的“民有饥色 ， 野有饿殍”不可能是无的放矢 。在宋朝以后 ， 《孟子》成为《四书》之一 ， 实际上它占《四书》一半以上的篇幅 ， 既为各朝经筵讲解之用 ， 也为科举取士的标准 ， 对中国思想史有无可估量的影响 。而亚圣以慈悲为怀的心肠 ， 为民请命 ， 他讲的话有时也富有情感 ， 有时尤任直觉 ， 例如“见牛未见羊” ， “君子远庖厨” 。他的性善论必定带着一种强迫性的推论 。因人既然生性为善 ， 那么强迫人们保持这种天性也不算过分了 。这关键处有如卢梭之论自由 。他的低水准平等思想——例如“乐岁终身饱 ， 凶年不免于死亡” ， 以及“省刑罚 ， 薄税敛” ， 在一个简单的农业社会里 ， 被奉作经典 ， 同时也符合事实的需要 。可是今日我们读《孟子》和《四书》全部 ， 却不能一体视之为政治哲学 ， 一定也要考究他们的历史背景 ， 有时也要和孟子自己所说的一样 ， “尽信书不如无书” 。
8、为什么孔子和孟子之间会有这样一段距离?为什么春秋阶段与 战国阶段会有这样巨大的差别?为什么中国会如此早熟——在纸张 都未发明 ， 文书尚用竹简木片传抄之际 ， 即出现至圣亚圣 ， 而且与孟子同一世纪即出现了秦始皇 ， 且对此后的中国有决定性的影响?对于上述诸问题的背景 ， 前人已经说过：是因为华北黄土地 带 ， 耕耘容易 ， 农业既盛 ， 人口增加 ， 交通又便利 ， 商业开始互通 有无 ， 社会之流动性大 。加以铸铁技术出现于春秋战国之间 ， 影响 到农具和兵器等等 。这些解答都有根据 ， 但是没有一针见血地指出 中国历史地理的特点 。春秋战国间剧烈的变化 ， 百家争鸣 ， 最后又 以暴力完成统一 ， 在世界历史上是独一无二的现象 。
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