攻克乙肝,究竟有多难?
人体中 , 藏着一座巨大的“化工厂” 。在这其中 , 每天会发生超过1500种化学反应 。它既是人体中最大的“排毒工厂” , 也是存储维生素的“仓库” 。
这座“化工厂” , 就是肝脏 。
肝脏虽然是“解毒王” , 但这并不意味着它百毒不侵 。
据估算 , 中国乙肝病毒(HBV)感染者约9000万人 。这意味着 , 大约每15个人当中 , 就有1人为乙肝病毒携带者 。
更让人防不胜防的是 , 乙肝病毒感染人体后 , 并不会很快地出现症状 。等到发现时 , 往往已是肝癌晚期 , 错过最佳的治疗机会 。
有病而不自知 , 往往才是最可怕的 。
乙肝究竟有多难治?作为普通人 , 如何才能远离乙肝的危害?
人类与乙肝的百年战争
人类认识乙肝病毒 , 抗击乙肝的历史并不长 。
虽说HBV感染人类已经有至少一千年的历史 , 但直到1885年 , 才有医生对乙型肝炎病毒引起的流行病进行了最早的记录 。
至于研制出最早的乙肝疫苗 , 还要追溯到1969年 , 宾夕法尼亚大学的医学和人类学教授(BaruchSamuelBlumberg)与同事一起 , 成功从血液中分离提纯了乙肝表面抗原 , 制造出了乙肝血源疫苗 。
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作为一种对乙肝保护程度可达98%-100%的疫苗 , 乙肝疫苗在全球抗击乙肝病毒传播的战役中可谓是居功至伟 。
据世卫组织统计 , 在21世纪初疫苗问世前 , 全球五岁以下儿童感染慢性乙肝病毒的比例约为5% , 而正是有了此疫苗的存在 , 2019年该年龄区间的慢性乙肝病毒感染率已降到了1%以下 。
但哪怕如此 , 到2020年全球依旧有2.5亿人患有慢性乙肝 , 造成近90万人死亡 。
攻克乙肝 , 到底为什么这么难?
攻克乙肝 , 究竟有多难?
乙肝病毒的传播方式 , 外加其起病的隐匿性 , 决定了攻克它注定是个世界性难题 。
首先 , 乙肝主要通过血液、母婴垂直和性接触来传播 。
这意味着 , 新生儿的伤口接触到乙肝妈妈体液、使用被污染的器械纹身、与乙肝阳性患者发生无防护的性接触 , 均有可能被传染上乙肝 。
同时 , 作为一种嗜肝性病毒 , 乙肝病毒必须躲过体内免疫系统的攻击到达肝脏 , 并累计到一定数量才算得上是成功感染 。
这种情况下 , 95%的健康成年人 , 在感染乙肝后能在数月后能自行恢复 。
但麻烦的是 , 作为一种拟逆转录病毒 , 一旦成功感染 , 就意味着乙肝病毒已将自己的基因链整合到肝细胞的DNA链上 , 即便通过药物将血液中病毒全部清除掉 , 整合在细胞中的病毒也依旧存在 , 且因拥有复制能力 , 很难被完全清除 。
在感染上乙肝病毒后 , 部分患者会出现可持续数周的急性病症 , 如食欲不振、腹部不适、尿色深、体力不支等症状 , 极少数肝炎患者还会出现急性肝功能衰竭甚至死亡的情况 。
【攻克乙肝,究竟有多难?】但对于更多人来讲 , 乙肝病毒会无任何明显症状地偷偷潜伏在他们体内 。从感染病毒到出现症状 , 这期间甚至可达一到二十年 。
一般来说 , 若成年人感染乙肝病毒6个月仍未被清除 , 即可被视为慢性乙型肝炎患者 。
从乙肝病毒携带者 , 到慢性乙肝患者 , 这之间的转变 , 很大程度上取决于个体被感染的年龄 。
在所有年龄层中 , 婴幼儿的风险最大 。据世卫组织数据显示 , 出生一年感染乙肝病毒的新生儿中 , 有80%-90%转为慢性感染 。在6岁前 , 感染乙肝病毒的儿童 , 有30%-50%转为慢性感染 。
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