夏季适当吃苦增辛可以清心火养肺气 ， 养心讲究适当吃苦 ， 苦入心经能去心火 ， 进而达到养生的目的 。 但是如果心火太旺 ， 会导致肺气受损 ， 因此也应该适当增辛以增肺气 ， 但增辛不应当大量吃辣椒 ， 而是应当适当吃姜蒜等温和增辛的食物 。 专家认为：吃辣吃苦都可以 ， 少吃减食细嚼慢咽最重要！
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炎炎夏日 ， 苦味当道
古代五行学说所倡导的“春多酸 ， 夏多苦 ， 秋多辛 ， 冬多咸”颇有科学道理 。 而从中医角度讲 ， 苦味食物皆属于寒凉性质 ， 具有清热泻火、祛暑燥湿、生津开胃之功 ， 因此特别适合在炎热的夏季食用 。 而在所有苦味食物中最典型的要数苦瓜了 ， 此外还有苦菜、莴苣、蒲公英、苦丁茶、杏仁等 。 除了苦味食物 ， 吃些凉性食物 ， 也能起到和“吃苦”相同的作用 ， 如西瓜、黄瓜、冬瓜、甜瓜、番茄、芹菜、生菜等都属凉性蔬菜 ， 平时可以适当吃一些 。
苦瓜
苦瓜味苦性寒 ， 爽口不腻 ， 人吃了以后 ， 会感到凉爽舒适 。 每逢夏天 ， 人们因炎热不思饮食之际 ， 若以苦瓜做菜佐食 ， 可以开胃健脾、清热解暑；如以苦瓜泡成凉茶饮用 ， 也能解暑逸神 ， 使烦渴顿消 。 正如广东客家山歌所唱：“人讲苦瓜苦 ， 我说苦瓜甘；甘苦任君择 ， 不苦哪有甜 。 ”
据测定 ， 苦瓜中所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素等 ， 在瓜类蔬菜中都是较高的 。 特别是维生素C的含量每百克中高达84毫克 ， 约为冬瓜的5倍、丝瓜的10倍、黄瓜的14倍、南瓜的21倍 ， 居瓜类之冠 。 苦瓜是蔬菜中唯一以“苦”而独具特色的瓜果菜 ， 其含有的苦味素可刺激胃口 ， 增进食欲 ， 多少年来一直作为夏令的良蔬 ， 深受人们的喜爱 。
苦瓜不仅是一种佳蔬 ， 也是一味良药 。 中医认为 ， 苦瓜有清邪热 ， 解劳乏 ， 清心明目 ， 益气壮阳之功 。 用它治疗胃热痛、湿热痢疾、呕吐腹泻及尿血等症颇为有效 。 近年来 ， 科学家们研究还发现 ， 苦瓜中含有类似胰岛素的物质--苦瓜苷 ， 有明显的降血糖作用 ， 是糖尿病患者理想的食物；苦瓜中含有气味极苦的金鸡纳霜 ， 能抑制过度兴奋的体温中枢 ， 起到解热作用 ， 且对疟疾有显著疗效 。
苦瓜味苦 ， 烹调时为减轻苦味 ， 可先把苦瓜切开 ， 用盐腌片刻 ， 然后炒食 ， 这样既可减轻苦味 ， 使苦瓜又翠又绿 ， 还能去除里面的草酸 ， 而风味犹存；或者先把苦瓜切开 ， 放入开水浸泡片刻 ， 再捞出烹制 ， 也会使苦味大大减弱 。 苦瓜的食法很多 ， 煎、煸、烧、炒、拌 ， 素食或荤吃 ， 都清爽可口 ， 似苦犹甜 ， 实为佐酒下饭之佳肴 。
苦菜
苦菜是我国人民最早食用和药用的野菜之一 ， 这在古籍中随处可以找到印证 。 在《诗经豳风·七月》有“采茶薪樗 ， 食我农夫”的诗句 。 而盛夏之日吃苦菜更是民间流传久远的食俗 ， “风儿吹 ， 苦菜长 ， 荒滩野地是粮仓” 。
苦菜在我国各地均有生长 ， 有根粗苗壮的大个头 ， 也有细叶小棵的嫩苗儿 ， 我国民间对苦菜没有太多的区分 ， 但因其品种不同 ， 口味也有差异 。 作为食材 ， 厨师对苦菜也都是将其一概而论 ， 但以苦菜入馔的角色 ， 大都不外苣荬菜、苦苣菜 ， 苦荬菜、苦苦菜等四五个品种 。
祖国医学认为 ， 苦菜性寒味苦 ， 能清热凉血 ， 安心益气 ， 解毒明目……现代营养学研究表明 ， 苦菜富含蛋白质、胡萝卜素、粗纤维、钙、磷、铁等多种营养物质 ， 荒年可当粮 ， 盛世宜佐餐 ， 既是家常野蔬小菜 ， 又是夏季食疗养生之良品 。
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