益生元好还是益生菌好，什么是益生元

与益生菌相比，益生元作为食品添加剂具有贮存期长、酸或热稳定性强、口感和质地好、耐受酸、蛋白酶和消化道胆汁消化等特点。经过20多年的深入研究，益生元在改善肠道微生态失衡、降低肠道pH、产生短链脂肪酸等方面的作用已得到广泛认可。
益生元的发现
益生菌已经使用了数百年，但益生元的发现却被大大推迟了。20世纪80年代，日本科学家发现，低聚果糖等低聚糖碳水化合物可以逃脱小肠的消化，完全进入结肠，促进结肠内双歧杆菌的增殖，增加肠内短链脂肪酸的产生，抑制卵磷脂酶阴性的梭状芽孢杆菌等有害菌的数量，降低蛋白质代谢后腐败代谢产物的含量，有利于身体健康。
随后，20世纪90年代初，英国科学家完成了低聚果糖的人体实验，证明低聚果糖可以刺激大肠双歧杆菌的生长。由此，益生元功能食品的时代已经开启。
1995年，Gibson和Roberfoid将这种能促进肠道双歧杆菌等有益菌增殖的物质命名为益生元，也称双歧因子。它的定义是：益生元是指不能在消化道消化吸收的食物成分。进入结肠后，它们可以选择性地刺激结肠中一种或几种有益菌(通常是双歧杆菌和乳酸杆菌)的生长，进而对宿主起到有益的作用。
在2017 《自然综述》杂志上，最新一版对益生元的定义进行了修订。修订后的益生元被定义为可被宿主微生物选择性使用以促进宿主健康的底物(可简单理解为促进益生菌的生长) 。

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益生元对宿主部分的健康促进作用
1.抑制消化系统肠道致病菌生长，提高肠道免疫力等。
2.降低心血管系统的血脂和胰岛素抵抗等。
3.可以调节大脑神经、能量代谢和认知的代谢物可以在精神系统中产生：
4.提高骨骼系统中矿物质的生物利用度。
怎样认定一种物质是否是益生元
益生元选择性促进肠道有益菌的生长，这是益生元概念的核心。因此，益生元必须是细菌生长的底物，可以被细菌分解利用，促进其生长。
如果人和动物实验能够证明，服用一种底物后，通过改变肠道微生态的结构和功能来达到改善宿主临床症状的目的，则可以断定该底物具有益生元的功能。动物实验和人体实验是验证益生元功能的必要证据。
目前公认的益生元主要包括：
低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、乳果糖、菊粉、聚葡萄糖等。

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益生元的安全剂量
由于益生元的功能是以促进有益菌生长为底物实现的，因此益生元的用量是其能否真正发挥益生元作用的关键。益生元的正确剂量是提供益生元功效的前提。过量可能会引起临床不适，如胀气、腹痛、肠鸣音或腹泻。
益生元的推荐剂量是通过多个实验室反复临床试验得出的，与益生元的种类有关。
成人低聚果糖每日推荐剂量为12 ~ 15g 。
成人低聚木糖推荐剂量为2 ~ 4g；
成人菊粉的推荐剂量为15g 。
【益生元好还是益生菌好，什么是益生元】特别是除乳果糖外的所有益生元在国内都属于功能性食品范畴，不能入药。乳果糖是一种跨越医药和功能食品的低聚糖产品，用量是关键因素。乳果糖用作泻药的剂量为30 ~ 60g/d；用作益生元的剂量每天不到10g 。