癌症分类与分期

癌症乃是根据癌细胞第一次发生癌化的部位、体液,或细胞组织命名 。事实上,癌症并不是单指一种疾病,而是多种疾病所致的细胞突变 。癌细胞在转移后,仍是以原发癌的部位作为其名称 。举例来说,如果肾脏癌(Kidney cancer)转移至肺部,可称为“转移性肾癌”(Metastatic kidney cancer) 。
本文将列出癌症的五大分类,以及分期阶段 。

癌症分类与分期

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癌症分类根据美国史丹佛大学医疗保健(Stanford Health Care)的资料,癌症的分类依照其最初发源之位置、组织或液体,可拟定为以下五种分类 。当然,癌症也可依身体部位做区分,像是鼻咽、食道、皮肤、肺、胃、胰脏、胆囊、膀胱、乳房、卵巢、子宫内膜、子宫颈,以及摄护腺等 。
  • 上皮癌(Carcinoma):指发源于皮肤、器官、腺体,或其他身体构造上皮组织的癌细胞,有八到九成的癌症都是上皮癌 。例如基底细胞癌(Basal cell carcinoma)、鳞状细胞癌(Squamous cell carcinoma)、默克细胞癌(Merkel Cell Carcinoma)等 。
  • 肉瘤(Sarcoma):指发源于脂肪、肌肉、肌腱、骨头,以及软骨等结缔组织的癌细胞 。例如软组织肉瘤(Soft tissue sarcoma)、骨肉瘤(Osteosarcoma)、软骨肉瘤(Chondrosarcoma)、伊文氏肉瘤(Ewing’s sarcoma)等,其中以好发于青少年的骨肉瘤最为常见 。
  • 淋巴瘤(Lymphoma):指发源于淋巴结与淋巴腺的癌细胞,可分为何杰金氏淋巴瘤(Hodgkin’s lymphoma)和非何杰金氏淋巴瘤(Non-Hodgkin’s lymphoma)两种 。
  • 血癌(Leukemia):俗称白血病,发源于制造血球细胞组织的细胞组织,多数指骨髓癌细胞 。例:急性淋巴球白血病(Acute lymphocytic leukemia)、慢性淋巴球白血病(Chronic lymphocytic leukemia)、急性骨髓性白血病(Acute myeloid leukemia)、慢性骨髓性白血病(Chronic myeloid leukemia)等 。
  • 骨髓瘤(Myeloma):指发源于骨髓的癌化浆细胞,若于一处骨头形成一个肿瘤,称为浆细胞瘤,若是多处骨头有多个肿瘤,则为多发性骨髓瘤 。
癌症分期癌症分期指的是癌细胞成长与扩散的程度,它是癌症诊断时很重要的评估标准 。原则上,此分期有以下三个目的:
  1. 了解患者的癌症状况
  2. 规划最合适患者的癌症治疗方法,或临床试验
  3. 专业医疗团队和诊所医院有共通的学术语言,使癌症病例的讨论更加顺利
根据美国癌症协会(American Cancer Society)的资料,癌症分期通常会在治疗前进行,但于依医疗设定及患者需要,也可能还会有“再分期”的必要性,以下为四个癌症分期医疗设定:
  1. 临床分期:作为评估合适治疗的诊断步骤,可依身体检查、血液检测、成像检测、内视镜检验,以及切片检查的结果进行 。
  2. 病理分期:以手术为第一个治疗作前提,类似于临床分期,根据手术前与手术中的检测结果作出评估,以获得更精确的资讯 。
  3. 治疗后分期:需要优先实行的治疗,例如前导性辅助性化疗(又称术前辅助性化疗) 。为了帮助评估癌症对其治疗的反应,癌症分期可能会于该治疗结束后才进行 。
  4. 复发分期:若癌症复发或再扩散,可进行癌症再分期 。
虽然癌症分期有很多种,但一般都会以下列项目进行评估:
  • 肿瘤的位置
  • 肿瘤(癌细胞)的类型
  • 肿瘤的大小
  • 癌细胞有无转移至邻近淋巴结
  • 癌细胞有无转移至其他身体部位
  • 肿瘤等级(指肿瘤的细胞异常、成长及扩散程度)
美国国家癌症研究院(National Cancer Institute)指出,TNM 分期系统最为广泛使用,大多数的医疗中心和医院病理报告都会以它做描述,但血液、脑及脊髓等的肿瘤可能会用不一样的癌症分期系统 。
TNM 分期原发部位肿瘤(Tumor,T)为评估原发肿瘤的位置、大小,以及扩散至邻近正常细胞的程度,可细分为:
  • TX:原发肿瘤无法被评估,或无关于该肿瘤的资讯 。
  • T0:原发肿瘤无法被侦测,或无关于该肿瘤的证据 。
  • Tis:癌细胞长在原发部位的细胞层,并未深入内层,此阶段也叫做原位癌(in situ cancer) 。
  • T1,T2,T3,T4:指肿瘤的大小及扩散至邻近细胞的程度 。T 后面的数字愈大,表示肿瘤愈大,或肿瘤的扩散程度愈大 。
邻近淋巴结(Node,N)为评估癌细胞有无扩散至邻近淋巴结,以及扩散程度,其可细分为:
  • NX:邻近肿瘤的淋巴结癌细胞无法被评估,或无关于该淋巴结的资讯 。
  • N0:邻近肿瘤的淋巴结没有癌细胞 。
  • N1,N2,N3:指邻近肿瘤淋巴结癌细胞的位置、大小及数量 。N 后面的数字愈大,表示癌细胞扩散至邻近淋巴结的数量愈多 。
远端转移(Metastasis,M)为评估癌细胞是否有转移至其他身体部位,其可细分为:
  • MX:转移癌细胞无法被评估 。
  • M0:癌细胞没有转移至其他身体部位 。
  • M1:癌细胞已转移至远端器官或细胞组织 。
虽然 TNM 分期属普遍共识,但依照癌症种类的不同,其可能会有一套自己的标准,所以即使是一样的分期符号,也可能会有些微不同的意含 。有些癌症的分期可能较少;有些却可能还会再细分,像是加入“a、b、c”做归类,好比说,T3a 和 T3b,以此类推 。
另外,如果发现分期符号还有其他英文字母,则可能代表不同的意义,举例如下:
  • 临床分期(Clinical,c);例:cT1
  • 病理分期(Pathological,p);例:pN2
  • 治疗后分期(Post-therapy,y);例:ycT1
  • 复发分期(Recurrence,r);例:rpN2
数字分期第 0 期又称为原位癌(Carcinoma In Situ,简称 CIS),指有异常细胞存在,但尚未扩散至邻近细胞组织 。原位癌不是癌症,但可能会发展成癌症 。
第 1 期、第 2 期、第 3 期此阶段为癌症,癌细胞的数量愈大、癌瘤愈大,扩散至邻近细胞组织的程度也愈高 。
第 4 期癌症已经扩散至身体远处 。
【癌症分类与分期】同样的,在做癌症分期的分类时,医师可能也会用“a、b、c”加以细分,像是“第 3b 期” 。其他值得留意的医疗名词还包括:
  • 原位癌(In situ):有异常细胞,但未扩散至邻近细胞组织 。
  • 局部(Localized):癌细胞仍在发源处,并未扩散 。
  • 区域性转移(Regional):癌细胞扩散至邻近细胞组织、淋巴结,或器官 。
  • 远端转移(Distant):癌细胞扩散至远端身体部位 。
  • 资讯不足(Unknown):目前无足够资料辨别此癌症阶段 。

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