英国人眼中的中国茶茶本是中国的东西 。今天中国仍是世界上最大的产茶国,中国的茶文化是世界上最复杂、最精细的 。但是,中国最好的茶却仍然很少为外界所知,即使在当今这个墙倒门开的时代 。带我走进中国茶的精妙世界的,是伦敦南部布里克斯顿围墙上的一扇极为隐秘的门 。墙内花园是亚洲式的内敛风格 。前门开着,穿过游廊,即是摆放着整齐茶具的厨房 。英国最大的茶叶公司我大多参观过,但没有哪一家是中国茶文化真正的传道者,愧对英国茶迷对茶的热爱 。这也情有可原:对于一个根深蒂固习惯于茶包、马克杯和牛奶的国家来说,接受一种完全不同的原汁原味的中国茶很困难 。更何况,你还必须历尽艰难跋涉到中国西南内陆地区,才能买到这些中国茶 。在布里克斯顿的围墙后面,我发现了自己一直在寻找的传道者 。爱德华•艾斯勒是一位帅气的27岁小伙子 。每有闲暇,他便会游历到中国那些外人不太涉足的地区,时间往往长达3个月之久 。在他的回忆里充满了“一望无际的混凝土建筑、很不舒服的住处和盯着你看的人们” 。但是,中国的茶园却给他一种“回家”的感觉 。在加入NHS(英国国民健康服务体系)行医前,他曾花一年时间学习汉语,花4年时间研究中医 。但对茶的热爱却从未间断 。他说:“在旧金山和巴黎,我参观了令人称羡的茶庄和茶店 。但令我不可思议的是,在英国却没有类似的东西 。我觉得应该成立一个公司,向人们提供真实的茶 。”所以,在2004年,他创建了精茶公司(JingTea,“精”在中文中意为“精华”或“核心”) 。他的公司主要在网上销售,在英国也通过哈罗斯百货商店出售 。位于梅登海的“肥鸭”餐厅及伦敦广场等处的餐厅也提供他的茶饮 。艾斯勒每年来中国3次 。“你必须去准地点,去准时间,而且要胜别人一筹 。”哪个“别人”?“就是中国国内的茶庄 。”不过,作为一个西方人,在买茶时他并没有遇到歧视,和中国人打交道很愉快 。“他们很实际,很热情,也很直率 。” 【英国人眼中的中国茶】 茶叶通常生长在中国最美丽的地区 。看到艾斯勒拍摄的中国浙江省终日雾气缭绕的山区,和杭州水光潋滟的西子湖畔的茶园照片时,我忽然领悟到茶与佛教禅思之间的渊源 。其实,中国的山水画家们并不像我原来认为的那样,一味铺陈夸张:山水原本就是那样的美 。
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