“茶佛一味”的缘起

《过去现在因果经》记载:摩耶夫人在回娘家分娩途中,路经蓝毗尼花园,见园中一棵大树,花色香鲜,枝叶繁茂,就举起右手想摘一枝,这时释尊慢慢地从夫人右胁降生!
茶,从被发现到成为日常饮料,大致经历了祭品、药用、菜食和饮料四个阶段,距今至少也有四千年历史 。茶树为常绿冠木植物,秋末开白花,花腋生 。一个宗教领袖的诞生方式竟与茶花的开放形式如此相似 。是天数?是巧合?
【“茶佛一味”的缘起】相传释祖经过六年苦行僧的生活仍没有悟道,于是坐在毕波罗树下,凭借饮茶打座七昼夜而得道 。
茶树为常绿乔木,以其能生长、常年翠绿而喻佛教生长不衰 。另外,茶树只能下种不能移栽,而佛教的终极是解决轮回之苦,所以佛教的内容,即使再艰深玄奥,也从来都不会脱开俗世 。只不过有时在天上,把它理想化;有时拉到眼前,渴望变成现实 。一旦众生顿悟,就成为当时社会经济、文化、政治与信仰的归宿 。
无论是茶树、是茶,它们本身没有神性,神性是佛教赋予它们的 。宗教中的佛、菩萨远离世俗社会,为了让人们接近它们,就必须用外来文化的激素,不断创新自我,使宗教文化永远充满诱惑 。这就是佛教在东土大唐方兴未艾的生命本质和存在方式之一 。也就是说,佛教必须将一些超时空的形象拉入传播方式之中,但这些形象又要有别于六根不净的众生,而自然界中的茶树、茶花、茶叶为人所常见,又不染世事,正是佛教所需的 。因而佛教便将其教义、所崇尚的人物之精髓依附于它们身上,使抽象的教理、崇拜对象更加情感化并形成牢固的联系 。因此,“开元中,泰山灵岩寺有降魔师,大兴禅教,学禅,务于不寝,又不夕食,皆许其饮茶,人自怀挟,到处煮饮,从此转相仿效,遂成风俗” 。((封氏闻见记》卷六)茶,对于代宗以后李唐社会已成为“人家一日不可无”之物,信佛、礼佛也渐入人心 。以至于一声“吃茶去”必念起释佛;瞧见杨柳定想到菩萨 。茶与茶树一旦拥有这些灵性,反过来又纯洁了佛教境地 。以强烈的情感宣染代替艰深的信仰说教,便是“茶佛一味”的缘起 。

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