饮茶的历史在春秋以前，最初茶叶作为药用而受到关注 。
古代人类直接含嚼茶树鲜叶汲取茶汁而感到芬芳、清口并富有收敛性快感，久而久之，茶的含嚼成为人们的一种嗜好 。该阶段，可说是茶之为饮的前奏 。
随着人类生活的进化，生嚼茶叶的习惯转变为煎服 。即鲜叶洗净后，置陶罐中加水煮熟，连汤带叶服用 。煎煮而成的茶，虽苦涩，然而滋味浓郁，风味与功效均胜几筹，日久，自然养成煮煎品饮的习惯，这是茶作为饮料的开端 。然而，茶由药用发展为日常饮料，经过了食用阶段作为中间过渡 。即以茶当菜，煮作羹饮 。
【饮茶历史】茶叶煮熟后，与饭菜调和一起食用 。此时，用茶的目的，一是增加营养，一是作为食物解毒 。《晏子春秋》记载，&"晏子相景公，食脱粟之饭，炙三弋五卵茗菜而已&"；又《尔雅》中，&"苦荼&"一词注释云&"叶可炙作羹饮&"；《桐君录》等古籍中，则有茶与桂姜及一些香料同煮食用的记载 。此时，茶叶利用方法前进了一步，运用了当时的烹煮技术，并已注意到茶汤的调味 。
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