阿罗本：第一个到中国传教的景教教士

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阿罗本人物生平
阿罗本（Olopen），是已知的第一个到中国传教的基督教聂斯托利派教士。唐贞观九年（635年）从波斯到唐帝国京城长安，是大秦僧侣入中国的第一人。

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十二年，唐太宗李世民诏称“波斯僧阿罗本，远将经教来献上京”，并命令在长安城中义宁坊建寺一所，度僧二十一人，许其传教。除传教之外，还住持译经工作。唐高宗封其为“镇国大法主” 。其所传聂斯托利派基督教当时被称为景教。
阿罗本是目前教会及学术界公认的基督教最早来华宣教士。他是叙利亚人，成年后到波斯读神学院，并在此被按立为传道人。此后，前往东方各国传播福音，于主历635年（唐贞观9年）来到唐朝京城长安。
阿罗本到达长安后，唐太宗李世民本着“示存异方之教”的开放政策，派当朝宰相房玄龄“迎于西郊，待如嘉宾” 。不久，他得到李世民的接见。史载：“翻经书殿，问道禁闱。深知正直，特令传授。”
唐太宗听了他所讲授的福音之后，觉得很有道理，因而礼遇这位远道而来的景教宣教士，准许他在中国宣教。阿罗本来华后，广传福音，翻译经书，将基督的真道带给了中华各族。3年内，陆续由波斯东来的宣教士，达到21位。
贞观十二年，唐太宗特许阿罗本在长安义宁坊兴建教堂一所，初称“波斯寺”，后更名为“罗马寺”、“大秦寺” 。朝廷还提供经费支持，所敕诏书上有“道无常名，圣无常体，随方设教，密济群生。”的说法，足见唐太宗对景教的扶持。
唐高宗李治即位后，对景教更加推崇，封阿罗本为镇国大法主。敕令在全国各州，建立景教寺。景教得以广泛流传。出现了“于诸州，各置景寺,法流十道，寺满百城”的盛况。甚至不少教士成为唐朝的政府官员。
阿罗本入唐背景
他归属于基督教聂斯脱利（Nestorius）派。该派始创人为君士坦丁堡主教聂斯托利，他提出“基督二性二位”说。认为玛利亚只是生育耶稣肉体，而非授予耶稣神性，耶稣的神、人两性是分开的，并非统一的，并认为将玛利亚视为圣母崇敬是错误的。

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此论一出，立即遭到亚历山大主教奚利尔的猛烈抨击。公元431年，以弗所会议定聂斯托利为异端，驱逐出正统教会，此后，该派信徒在中东、波斯、中亚等地宣教。传入中国后又称为景教。
阿罗本于635年到唐朝京城长安，唐太宗特别派遣宰相房玄龄，率领仪队到京城长安西郊以国礼欢迎，而且直接迎入宫廷，以表示对这位外国传教士的尊崇，这实在是件不平凡的事。原来阿罗本早就在西域边境上展开了传教活动，极受当地人士爱戴、尊敬。太宗知道他要前来中国，特地安排了隆重的礼节来接待他。
战争的威胁随时都有可能进犯中国本土，唐太宗为防止边界突厥民族的入侵，常藉通婚及商业上的来往交流，缓和紧张情势，并确保当时中国通往欧亚各国交通要道－丝路－的畅通。
阿罗本就是在这个情况之下来到中国的。他之所以会受到皇帝的特别礼遇，虽与他自己的良好名声有关，但多少也掺杂着一些政治性因素：因为中国急需在动荡不安的中亚地区维护边防的安全，确保丝路的畅通，争取贸易的机会。
这时得得知景教要派传教士来华，自然高兴无比。这一方面可以透过景教传教士以结识这一群基督徒，同时也可请他们充当翻译员，在对抗回族战争中能有很大的帮助。
阿罗本入唐传教
阿罗本在中国给人的印象，是一位端庄肃穆、谦诚有礼、饱读诗书、满腹经纶的中年学者，颇有儒家风范，所以立刻就被皇帝接纳，迎为上宾。他来华时，携带了530部经书，有部分后来翻译成了中文，太宗曾亲自审阅，并听他宣讲道理。

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太宗发现他所讲的以及所带来的经书，不仅内容丰富、言之有物，而且在中国又自成一家之言，对治国安世会有贡献，于是就给阿罗本及他的随从人员留华传教的权力。
在传教期间，阿罗本还得到宰相房玄龄、大臣魏徵等人的协助，进行的很顺利。不过传教事业真正开始萌芽，在贞观十二年秋，也就是阿罗本抵长安的第3年。
那时太宗亲自下诏谕令景教在国内可以自由公开传布，并且在京师长安的义宁坊地方，兴建景教寺，同时把自己的肖像转塑在景教寺的墙壁上。这些都使我们看出太宗和景教的密切关系了。
【阿罗本：第一个到中国传教的景教教士】650年高宗继位，对景教更加提倡，敕令在全国各州，建立景教寺，并且仍旧封阿罗本为镇国大法王，这时的景教，已经传遍全国各大城市。不久，阿罗本升为中国景教的教长，京师长安也成了中国景教的中心。
阿罗本来华后，建立景教寺，翻译经书，将福音真光带给了华夏。3年内，陆续由波斯东来的传教士，增至二十一位。他们的生活方式和修院组织与波斯、叙利亚的景教相似，同属于隐修院传统，奉巴格达宗主教为领袖；在中国教长之下，分为几个教区，由副主教管理；并有司铎负责礼节、布施、教育等事；在较大的寺院设寺主和理院。
阿罗本传教工作除了讲授景教教义外，还很重视宗教生活。在讲授教义方面，他以基督被钉在十字架上作为出发点，来说明救赎的真理，并用圣洗来滴除皈依基督的原罪。在宗徒生活方面，他很重视诵念日课，每日有七个固定时辰的礼仪朝拜，配合着磬声显出有规律而虔诚的心，在礼仪中并穿着僧人服装，留着胡须，削掉头发，保存了东方隐修士的礼规。

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除了这些礼仪性的行动外，在生活上也表现出贫穷、受斋、施舍、为亡者祈祷等精神，并在主日献祭、告解、涤除心灵罪污，所以渐渐地吸引了部分中国人士的注意及重视。
阿罗本宣教工作除了讲授福音外，还很重视过属灵生活。在敬拜礼仪方面，他重视诵念日课，每日有七个固定时辰的礼仪朝拜。在礼仪中并穿着僧人服装，留着胡须，削掉头发，保存了东方隐修士的礼规。在生活上也表现出贫穷、守贞、顺服等精神。他“为光为盐”的举动逐渐得到了很多唐朝人的好感。