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紫砂壶光洁如玉 ， 这样的效果归功于明针工艺 。紫砂明针是紫砂手工成型必不可少的工具之一 ， 是紫砂表面精加工的主要工具 ， 如修整、刮平等 。
“脱手则光能照面 ， 出冶则资比凝铜 。”这形容的就是明针的作用和工序特性 。
明针的材质与分类
紫砂明针俗称牛角片 ， 以牛角制者为最佳、最普遍 。制作明针时头子要刮平 ， 要从上到下慢慢地薄下去 ， 使用时浸在清水里 ， 不用时要捞起揩干 。
削刮成不同形状不同厚度 ， 用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等光润细腻的表面 。常见的有身筒明针、嘴把明针、方头、盖头、斜头等明针 。例如作筋纹器时 ， 也是有特殊的筋瓢明针 。
明针的作用
【紫砂壶的明针工艺：脱手能照面，出冶比凝铜】明针的作用 ， 不仅影响壶的做工是否精良 ， 对壶的烧制效果、泡养效果都有明显影响 。无论从艺术性的角度 ， 还是实用性的角度 ， 明针的作用都是显而易见的 。
明针效果 ， 不仅是把砂壶表面压平刮整 ， 也会使较细的颗粒(俗称浆)溢上表面 。因为较细的颗粒受热面积大 ， 蕴藏空气少 ， 热传导性能较好 ， 所以吃温好 。同样的窑温 ， 明针工艺到位的砂壶烧结程度就高 。
烧结到位 ， 不仅砂壶的颜色周正 ， 而且坯体强度高、不易破碎 ， 紫砂透气不透水的特性也能充分展现出来 。
明针将泥料、成型、烧成三者结合 ， 使壶体表面 ， 不像瓷器施加釉料 ， 就能富有光泽 ， 虽有一定的气孔率 ， 而不渗漏 。明针功夫的好坏直接影响到壶体“包浆”膜的形成 。
许多壶艺人忽视明针功夫 ， 因为许多买壶的人 ， 因为不懂明针功夫的作用而不在意明针功夫 。一把壶的定型 ， 拍身筒、按嘴把、装壶盖 ， 工时基本上是固定的 ， 就是明针功夫可深可浅 ， 这在模具壶的制作上表现得尤为明显 。
真正一把好的紫砂壶 ， 并不在于是全手工成型 ， 还是模具成型 ， 而是看造型、精致度、气韵 ， 精致度与气韵 ， 很大程度上取决于明针的效果 。
一把好的紫砂壶 ， 一定是明针功夫到位的壶 ， 对许多壶艺人来说 ， 壶的价值有时候往往就体现在明针功夫的高低 。明针功夫是最考验工手水平的一项重要指标 。
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