游戏主机|Dreamcast纪念日特辑 改变游戏未来的先进主机

11月27日是Dreamcast的23岁生日!为纪念23年前Dreamcast的诞生,在此献上关于Dreamcast的特辑故事 。“Dreamcast”是世嘉推出的最后一款家用游戏机 。实现划时代立体画面的强大3D性能、默认搭载的网络通信功能等,“Dreamcast”上市时便集合当时的诸多先进功能于一身,但它还是成为了世嘉的绝唱,世嘉就此退出了持续20年的家用游戏机开发业务 。
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作为世嘉的第七台家用游戏机,“Dreamcast”的开发历程,以及受到好评却依旧成为世嘉绝唱的原委,将在此一一说明 。
游戏主机|Dreamcast纪念日特辑 改变游戏未来的先进主机
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重视3DCG性能的硬件设计以及软件开发简便性的改善
“世嘉土星”发售后,世嘉也在观察市场状况,为下一世代主机的开发做准备 。世嘉收集了软件开发第一线工作人员的想法与日本和海外市场、发行商的意见,在摸索对下一世代主机有哪些需求的同时,开始了主机的开发 。
然而,“世嘉土星”因难以维持发售时的势头而陷入苦战的情况,让新主机的开发也不得不加快了脚步 。尽管有着豪华的硬件,但面对“世嘉土星”复杂的软件开发,第一线的开发人员表示“在熟悉硬件上花费了较多时间” 。而且由于“世嘉土星”原本是作为2D主机进行开发的,如果无法理解其”特点“,便无法充分发挥其3D性能 。
于是新主机3D功能的研发目标被定为“轻松进行开发”的同时“控制好成本” 。首先,为了应对在电脑上逐渐成为主流的3DCG的需求,世嘉方面开始探索与海外显示芯片开发厂商合作的可能性,并组建开发团队前往电脑技术领先的北美地区进行探索 。另一方面,世嘉还在日本组建了一只开发团队,运用以往的硬件开发知识经验进行开发,以两个开发团队并行的方式进行新主机的开发设计 。
代号名“KATANA”
次世代主机的开发计划在开始时被命名为“DURAL”,尽管在开发初期,世嘉公司内部比较倾向于北美团队使用美国图像芯片,代号为“Black belt”的硬件架构,但最终还是选择了日本团队名为“GUPPY”的硬件方案 。随后,为了让公司内部团结一心推进开发,又起用了全新的代号,名为“KATANA” 。
“KATANA”的CPU与“世嘉土星”相同,都是日立生产的芯片 。在图形技术方面,DC采用了在多边形表面贴图,并将背面多边形省略的方法,让DC能够以较少的内存和耗电量,发挥出优秀的性能 。图形芯片使用了来自NEC的新型号产品“PowerVR2” 。音响则使用了雅马哈的super intelligent sound processor作为声音处理芯片 。
“KATANA”在各公司人才的帮助下,开发迅速 。尽管在当时主机的发售日还没有决定,但战略上,为了在次世代主机市场上挽回劣势,主机的开发有必要快于竞争对手 。“KATANA”每秒可以处理300万个多边形(“世嘉土星”处理带贴图多边形的数量为每秒10万个),音响由于使用了64通道的ADPCM,其性能已经超越了当时世嘉的街机基板“MODEL3” 。

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