保健型植物在城市绿化中主要有以下几种应用方式： 1、杀菌、利于防病空气中通常有近百种不同的细菌，大多是病原菌 。 有些植物能分泌挥发性物质，具有杀灭病菌和原生动物的作用 。
植物杀菌素是植物保护自身的天然免疫性因素之一 。 如悬铃木的叶子揉碎后，能在3分钟内杀死原生动物 。
2、净化空气植物对于改善大气环境来说，有两大作用：一是能吸收二氧化碳“：制造”氧气；二是能够吸收大气中的有害气体，净化空气 。 大部分植物都能不同程度地吸收大气中的有害气体，例如：1公顷成林柳杉，每天能吸收60公斤二氧化硫，阔叶树中的臭椿、夹竹桃、悬铃木、杨柳类、广玉兰、银杏、槭树、柳树和加拿大杨等树种吸收二氧化碳的能力还要大于针叶树，在城市绿化中经常采用的大叶黄杨、女贞和生长快速的泡桐、洋槐、桉树等具有较强的吸收氟的能力，城市绿化中常采用的大叶黄杨、女贞和生长快速的泡桐、洋槐、桉树等具有较强的吸收氟的能力，城市绿化中常见的小乔木合欢和紫荆、木槿都有吸收氯气的能力，香樟树和悬铃木等都有较好的吸收臭氧的作用 。
还有些植物能分泌出程度和种类不同的杀菌素，成为大气中有些细菌的天敌 。 此外，园林植物还能够吸取大气中存在的一些放射性物质，而这些放射性物质也是有害于人类的 。
因此人们称绿色植物是一种廉价的、多功能的空气净化器 。 3、嗅觉治疗嗅觉治疗主要通过植物散发的气体，引起人们嗅觉的不同感受，从而对周围人群产生不同的功效 。
该类植物由于具有花香且有观赏价值，长期以来受广大人民喜欢，可针对其不同气体对人体产生的不同功效进行种植应用 。 如荷花香使人心情平和，可以在寺庙、医院内及公园的湖边角隅处种植，制造宁静休养的空间；玫瑰花香使人爽朗愉快，适合在公共场所种植；茉莉花、玉兰花香使人轻松舒适，桂花香沁人心脾、使人减轻疲劳，均适宜在小区、医院、学校、公园及小游园配植 。
植物保健应用有着深厚的历史渊源 。 我国古代民间端午节用苍术、艾叶、菖蒲、白芷、芸香熏燃后预防疾病，效果比紫外线好 。
华佗用绸布制成香囊，内装麝香、丁香、檀香挂在室内可治疗肺痨、吐泻 。 实验证明，这些香料有抑菌作用 。
目前，俄罗斯、美国、日本已有香花医院 。 在香花医院里治疗不靠昂贵的设备和药物，靠的是四季开放的鲜花 。
医生让病人吸入一定剂量的花香气，以此作为治疗手段 。 日本东京开设的“原宿诊疗室”，这家诊疗室主要治疗因过度紧张引起的疾病 。
一间20m2的休息室阵阵花香袭人，令人舒畅，心情愉快，忘却烦恼 。 “香味”来自放置于角落的薰衣草 。
美国也有类似医院 。 芳香植物还能提高工作效率 。
如日本心理学家的测试，将特定芳香气味导入工作场所，结果发现香味能消除人的疲劳紧张，减少操作失误 。 薰衣草香气中工作的电脑操作人员，击键差错可减少20% 。
茉莉花香的效果更好，可使失误降低1/3 。 效果最好的柠檬香气，能减少一半差错 。
4、体疗积极地体育锻炼能促使和增强人类体质，从而防止各种疾病 。 这就是广义的体疗类保健生态群落形成的基础 。
清晨，面对绿色植物，自然清净、呼吸流畅，使许多练功打拳者逐步忘我大道“入境”的真正清净境界 。 而面对某些特定的植物进行呼吸，还有一定的医疗作用 。
练功时面对松树（罗汉松、雪松、马尾松、油松、云南松）呼吸，则有驱风湿、舒筋、通经等作用 。 对关节酸痛、转筋挛急、脚气瘘软等疾病有一定的疗效 。
