《尚书》用散文写成，按朝代编排，分成《虞书》、《夏书》、《商书》和《周书》 。 它大致有四种体式：一是“典”，主要记载当时的典章制度；二是“训诰”，包括君臣之间、大臣之间的谈话和祭神的祷告辞；三是“誓”，记录了君王和诸侯的誓众辞；四是“命”，记载了帝王任命官员、赏赐诸侯的册命 。 《尚书》使用的语言、词汇比较古老，因而较难读懂 。
流传至今的《尚书》包括《今文尚书》和《古文尚书》两部分 。 《今文尚书》共二十八篇，《古文尚书》共二十五篇 。
谁保护了《尚书》？ 今文尚书
按《汉书·艺文志》的说法，经过孔子整理编纂，形成了有百篇的《尚书》 。 秦始皇焚书时，秦朝博士伏生（伏胜）将《尚书》偷偷藏于壁中 。 秦末兵祸大起，伏生流亡；待西汉建立，天下重新安定下来，他返回故乡，发现所藏“亡数十篇”仅剩下29篇（纬书说28篇） 。 之后朝廷派遣晁错去听伏生（当时已九十多岁）讲授，以汉代当时使用及流通的官方文字隶书来纪录，所记录下来的本子就称为《今文尚书》 。 另外，有河间女子献《太誓》（《泰誓》）一篇，被并入伏生所传之29篇中 。 。
伏生将他对《尚书》的解释传授给欧阳生（欧阳和伯）与张生，张生将之传授至欧阳高、夏侯胜（大夏侯）、夏侯建（小夏侯），为今文尚书授受之三家 。 汉武帝设置五经博士，立欧阳氏为学官；汉宣帝石渠议奏之后，三家皆立为学官 。
东汉之十四博士包括了欧阳氏、大小夏侯三家，如今均已亡佚失传，今日可从熹平石经残石与复原去推测欧阳氏本的面貌 。
古文尚书
《汉书·艺文志》提到：“《古文尚书》出孔子壁中 。 武帝末，鲁共（恭）王坏孔子宅……而得《古文尚书》 。 ”这批尚书以先秦蚵蚪文记载，难以解读 。 后来孔安国取得这本子，与官方已有的《今文尚书》29篇对照，多出16篇，异文七百多处，是真正珍贵的先秦文献 。 汉武帝时，孔安国的后代或学生将此本交给了官方，刘向称之为“中古文”，史记中的孔安国本应该就是指这一版本 。
《古文尚书》开始传习于民间，势力较小 。 汉平帝时，刘歆对比了古文和今文区别之后，倾向古文学，建议朝廷把各种古文经书都立于国学，引起了古文和今文的大论战 。 东汉时，完整的孔安国本已失，杜林在河西获得了《古文尚书》之漆书1卷，这一古文本其篇数和今文尚书篇数相同皆29篇，但没有孔安国传本所多出的16篇 。 东汉末年起，贾逵、马融、郑玄等经学大家为漆书本作注，积极提倡，学习者逐渐增多，在学术界才逐渐取得优势 。
伪古文尚书
东莱张霸将《尚书》的二十九篇重新整合，又以《左传》、《尚书序》作为首尾，共计一百零二篇，史称《一百零二篇尚书》 。 但随即被发现此乃仿古伪造之书，张霸被下狱，而本伪造尚书也在流传一段时日之后，失传亡佚 。
西晋永嘉之乱时，晋朝皇家所藏图书遭到严重损失 。 欧阳高、大小夏侯三家的《今文尚书》全部丧失，这使得从伏生流传下来的《今文尚书》经文、注疏均失传，于是郑玄所注的杜林漆书本《古文尚书》也就成为了当时主要的版本 。 东晋元帝时，豫章郡太守梅赜又献上一批经文，其中有58篇的自称传自于失传多时的孔安国《古文尚书》，包含《今文尚书》与杜林漆书之33篇外（原29篇被拆为33篇），又多了25篇《古文尚书》的篇目，并带有传说由孔安国所作之《传》（故此版本后来被称作《伪孔传尚书》） 。 唐代学者对此深信不疑，采用其作为官方版本，孔颖达奉敕撰成《尚书正义》，并刻入开成石经中，成为日后科举取士的标准版本，这使得这部《伪孔传尚书》自此代替了郑玄注本，影响千余年，也使得真正来自孔壁本的《古文尚书》（郑注漆书本）最终完全失传 。
推荐阅读
- 娱乐知识|汉赋四大家是谁，汉赋四大家成就最高的是谁
- 娱乐知识|安生的孩子是谁的，苏家明爱七月还是安生
- 娱乐知识|纸上谈兵的人物是谁，水淹七军比喻什么
- 娱乐知识|欢乐颂2的陈家康是谁
- 历史地理知识|小三峡风景区在哪里，罗平鲁布革小三峡风景区简介
- 历史地理知识|吴淞口在哪里，吴淞口属于上海哪个区
- 历史地理知识|北京布料市场在哪里，北京周边布料批发市场
- 历史地理知识|长沙市一医院在哪里，长沙市第一医院机构代码
- 历史地理知识|广州哪里有睡衣批发，广州最大睡衣批发市场
- 历史地理知识|开封哪里有服务，开封市男士养生哪里有