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屈原出身于楚国贵族家庭， 在古代， 特别是春秋战国时期， 政治是贵族才有资格参与的， 能够参与政治也是身份的一种象征 。
屈原既然出身在这样的家庭， 自然也会参与到楚国的政治中去 。 战国是中国历史上一个非常动荡的年代， 那时候的楚国已经是一个庞然大物， 拥有着极为辽阔的土地 。 但当时各国皆经历了变法， 特别是秦国， 俨然成为了当世的第一强国， 直接威胁着楚国的安危 。
此时， 屈原已经是楚国的高层， 他见到了变法后秦国的强大， 因此， 也开始对楚国进行了改革 。 然而， 改革必然会引起旧势力的反对， 随着时间的推移， 旧贵族在屈原的改革之下， 已经开始面临着覆灭之危， 因此， 楚国的旧贵族开始向楚王进谗言， 以结束楚国的改革， 保护自己的既得利益 。
果然， 没过多久， 屈原就被罢黜了左徒之职， 改任三闾大夫， 而后又被流放到汉北地区 。 秦国的张仪破产齐楚联盟之后， 楚怀王两次兴兵伐秦， 结果都被打败， 使得汉中沦陷 。 而后， 楚国继续反击， 在蓝田一带又被秦国打败 。
此后， 楚怀王重新开始重用屈原， 让他出使齐国， 以达到齐楚缔结新盟的目的 。 但是， 楚怀王对于屈原始终都是若即若离， 后来又将他疏远了， 屈原再次被流放到汉北地区 。 公元前299年， 秦国攻占了楚国八座城池， 秦昭襄王约楚怀王在武关会面 。
屈原意识到这是秦国的奸计， 故而力劝楚怀王不要赴约 。 然而， 楚怀王并不听从， 坚持要去， 结果被秦国给扣留了下来， 最终死在了秦国 。
此时， 楚王已经是楚顷襄王， 他不但没有重用屈原， 甚至还免去了其三闾大夫的职务 。 公元前280年， 秦国司马错再次攻楚， 楚国不是对手， 只得割让上庸、汉北之地 。 次年， 白起攻楚， 取邪、邓、西陵 。 直到公元前278年， 白起更是进一步攻下了郢都， 而楚顷襄王只得逃往陈城 。
此时的屈原见到楚国日渐衰落， 自己的政治主张也得不到施展， 在极度苦闷、完全绝望的情况下， 于农历五月五日投汨罗江自尽 。 因此， 屈原之所以投江自尽， 无非几个原因， 其一是自己的政治主张得不到施展， 朝中大臣对他各种排挤 。
其二是因为楚王的昏庸， 楚怀王是非不辨， 好坏不分 。 其三是郢都被攻破， 楚国随时可能灭亡， 他不愿意做亡国奴 。 屈原不仅是一个诗人， 更是一个政治家， 他很爱自己的故国， 在他的改革期间， 在政治上取得了一定的成就 。
【屈原投江自尽的原因和端午节的故事来历 屈原为什么投江】可惜， 楚国连着几代君王皆是昏君， 他的一腔热血， 注定是要付诸东流了 。
