中药中赤小豆 俗称“红豆”
“红豆生南国，春来发几枝 。愿君多采撷，此物最相思”，唐朝诗人王维这首脍炙人口，表达男女相思之情的咏情诗“相思” 。但王维所说的“红豆”是指豆科植物相思子的种子相思子，俗称“红豆” 。而中药中赤小豆有时也俗称“红豆” 。赤小豆，又名红豆、红小豆等，为豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟种子 。中医认为，赤小豆性味甘、酸、平，归心、脾、小肠经，有健脾益气、利水除湿、解毒排脓之功 。能补脾，性善下行而利水，为滋养性食疗佳品，对脾虚湿盛，水肿胀满，肢体重困等，疗效甚佳 。《神农本草经》言其“消热毒痈肿，散恶血不尽，烦满，治水肿及肌胀满” 。《食疗本草》言其“甚治脚气及大腹水肿，散气，去关节烦热，令人心孔开，止小便数” 。
【中药中赤小豆 俗称“红豆”】 相思子，又名红豆、相思豆等，为豆科植物相思子的成熟种子 。广布于热带地区 。中医认为，本品性味辛、苦、平，有毒，入心、肺经，有清热解毒，祛痰杀虫之功，适用于疮痈肿痛，腮腺炎等 。《本草拾遗》言其“通九窍，治心腹气 。止热闷头痛，风痰 。杀腹藏及皮肤内一切虫” 。《现代实用中药》言其“治皮肤病疥疮、顽癣等，为浸剂或糊剂” 。
需要注意的是，赤小豆来源有二，功效应用大致相同 。赤小豆偏凉，药用力优，赤豆甘平略偏于补，多当食物 。现在二者已混用 。而相思子，性味辛、苦、平，有大毒 。赤小豆与相思子两者不可混用，以免中毒 。
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