宁红工夫是我国最早的工夫红茶之一 。主产江西省修水县 ， 武宁、铜鼓次之 ， 毗邻修水的湖南平江县长寿街一带的红毛茶 ， 亦由修水茶厂加工为宁红工夫 ， 该茶以独特的风格 ， 优良的品质而驰名中外茶叶价格 。?修水种茶的历史悠久 ， 修水的红茶生产则始于道光初年 。据清朝叶瑞延《纯蒲随笔》记载 ， “红茶起自道光季年 ， 江西估客收茶义宁州 ， 因进峒教以红茶做法 。”《义宁州志》有“道光年间宁茶名益著 ， 种莳殆遍乡村 ， 制法有青茶、红茶、乌龙、白毫、花香、茶砖各种” ， 修水武宁古属义宁州 ， 所产红茶称宁州红茶 ， 简称宁红 。光绪十八年至二十年（公元１８９２～１８９４年） ， 最高年输出量为３０万箱（每箱２５公斤） ， 产量逾１万吨 ， 至光绪三十一年（公元１９０５年） ， 仍保持９０００吨的水平 ， 值银千万元以上 ， 占全省农业收入的一半 。高山平地 ， 田园阡陌 ， 到处有茶 ， 修水的高、崇、奉、武、仁、西、安、泰八乡皆为茶叶产区 ， 其中武乡之山口漫江所产之茶品质最好；白鹤坑 ， 梁塘、赤江、万坑、台庄、靖林、溪口、上庄、布早马坳、渣津、古市、白沙等地产量较多 。当时茶市有白鹤坑、漫江、山口、东渡港及古市等处 ， 茶庄林立 ， 修水占总产的８０％左右 。武宁县约占全区产量的１４％ ， 分布在县西南与修水接近的石门、罗溪、船滩、礼溪、横路等处 。铜鼓县约占总产的６％ ， 分布于县西北的棋坪、港口、大段、幽居等地 ， 品质接近漫江茶 ， 为宁红之上品 。与修水、铜鼓接壤的湖南省平江县长寿街及浏阳大围山一带的高山茶 ， 历史上亦送修水加工 ， 浮梁（现属景德镇）红茶后亦划归宁红产区 。?宁红最盛时期 ， 输出量达３０万箱 ， 畅销欧洲 ， 成为中国名茶之一 。光绪年间 ， 罗坤化在漫江杜市开设“厚生隆”茶庄时 ， 生产“太子茶”百箱（每箱２５公斤） ， 售给俄国茶商 ， 每箱售价高达１００两白银 。俄商曾馈送“茶盖中华 ， 价甲天下”的匾额 。查《罗氏家谱》（１９３５年重修本·卷二）载有“昔吾洲贫乏 ， 由于实业之未兴 ， 吾将大启茶市 ， 以扩利源而富地方 ， 于是叶耒耜 ， 助本家春生茗战 ， 表表出众 ， 闻于粤商 ， 乐得公为佐理 ， 不数年 ， 集款小试 ， 独立开庄 ， 适俄国太子游历来华 ， 在汉阅公茶 ， 极意褒嘉给厚值 ， 较常倍蓰 ， 宁茶之有贡品 ， 由于昉而公之名大噪商界 。自时厥后 ， 局面大开展 ， 货价压六帮［即湖南帮、山西帮、湖北帮、广东帮、江西帮、江南帮（江 ， 浙、皖）——编者注］ ， 连年战捷 ， 获利不胜亿计 。”郭仪庭在漫江设“义奉祥”茶庄 ， 所产之宁红贡品 ， 在南阳劝业赛会政上陈列 ， 奉旨 ， 奖给最超等文凭；宣统二年 ， 郭敏生“义泰祥”茶庄所产之宁红贡品 ， 亦在南阳劝业赛会政上陈列 ， 经商部总长核定奖给最优等文凭 。至１９１２～１９１３年 ， 输出海外红茶年达２０余万箱 ， 贸易额更在千万元左右 。１９１９年 ， 漫江莫雪珉开设的“怡和福”茶行 ， 生产“奇奇”号太子茶 ， 在上海出口 ， 每磅卖价２４块银元 ， 还授有“宁红不到庄、茶叶不开箱”的赞奖 。后因内战外辱 ， 中俄贸易中断 ， 日本掠夺 ， 至１９３３年仅出口４０００余箱 ， 茶园荒芜 ， 茶庄倒闭 ， 茶市凋零 ， １９４９年修水县产茶仅７０００担 。近４０年来 ， 宁红逐渐恢复 ， 又获新生 ， 目前修水茶园面积１０万余亩 ， 拥有国营茶场１４个 ， 精制茶厂３个 ， 乡镇茶厂２８０多个 ， 产量５万担 ， 年出口量４万担 。１９８５年“宁红金毫”参加全国优质食品评比 ， 博得“宁红金毫为礼品中之珍品”的称誉 ， 获得国家银质奖；１９８８年在中国首届食品博览会上评为金质奖 ， 宁红１级工夫茶获铜质奖 ， 并获省优和部优产品奖共１４块奖牌 。中国茶叶学会名誉理事长吴觉农题词：“宁红祁红并称世界之首”茶叶品牌 。?宁红产区位于赣之西北边隅 ， 有幕阜、九宫两大山脉蜿蜒其间 ， 全境山多田少 ， 地势高峻 ， 树木苍青 ， 雨量充沛 ， 土质富含腐殖质 ， 深厚肥沃 ， 气候温和 ， 每当春夏之间 ， 云凝深谷、雾锁高岗 ， 茶树生长根深叶茂 ， 茶芽肥硕 ， 叶肉厚软 ， 内含化学成分丰富 ， 造成宁红工夫优良的自然品质 。?宁红工夫茶外形条索紧结圆直 ， 锋苗挺拔 ， 略显红筋 ， 色乌略红 ， 光润；内质香高持久似祁红 ， 滋味醇厚甜和 ， 汤色红亮 ， 叶底红匀 。高级茶“宁红金毫”条紧细秀丽 ， 金毫显露 ， 多锋苗 ， 色乌润 ， 香味鲜嫩醇爽 ， 汤色红艳 ， 叶底红嫩多芽 。?“宁红”除散条形茶外 ， 还有一种束茶——龙须茶 。?龙须茶用独特工艺加工而成 。成茶身披红袍 ， 叶条似须而得名 。产于修水县漫江乡宁红村 。该茶在清道光初年 ， 与“宁红”同时兴起 。此茶选料讲究 ， 做工精细 ， 风格独特 ， 品质优异 。以往每年要在出口的第一批优质“宁红”茶箱里 ， 每箱箱面上放５～２４个龙须茶盖面 ， 作为彩头和标记 ， 十分美观 ， 颇有艺术欣赏价值 。?制作龙须茶的鲜叶原料 ， 要求生长旺盛、持嫩性强、芽头硕壮的蕻子茶 ， 多系一芽一叶至一芽二叶 ， 芽叶大小、长短要求一致 。鲜叶经萎凋、揉捻、发酵、初干以后 ， 进行“扎把” 。其法是将半干半湿的茶条 ， 一根一根地理直 ， 基部比齐 ， 以９０至１００条为一把；然后两把并拢合扎在一起 ， 长条茶包在外面 ， 短条茶夹在中间 ， 用白线由基部到芽尖扎紧 ， 呈饱含墨汁的大号毛笔形 ， 然后进行烘焙 ， 以篾筛作焙心 ， 用５０～６０℃的文火徐徐烘干 ， 时间长达２８～３６小时 ， 待茶坯用手捏之有硬感 ， 梗子手捻能成粉时 ， 为烘干适度 。最后将烘干的茶坯拆去白线 ， 基部用白丝紧扎三圈 ， 再用五彩线环绕 ， 将整个龙须茶扎成网状 ， 基部剪齐 ， 扎好花线后 ， 线头用针穿入茶内 ， 部分线头略露在外 ， 十分美观 。?龙须茶具有独特的艺术风格和特异的色、香、味、形 。每个产品干重７．８克 ， 形如红缨枪之枪头 ， 条索挺秀显毫 ， 外披五彩花线；冲泡时 ， 将花线头拿起抽掉 ， 基本白线丝仍扎不解 ， 整个龙须茶便在茶汤基部成束下沉 ， 而芽叶向上散开 ， 宛如一朵鲜艳的菊花 ， 若沉若浮 ， 故有“杯底菊花掌上枪”之称 ， 其汤色 ， 中间红艳明亮 ， 边缘金黄 ， 叶底嫩匀有光 ， 香气鲜爽馥郁 ， 滋味甘醇爽口 ， 冲泡３～５次 ， 色、香、味仍佳 。多次被评为江西省优质名茶 。
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