“冠军”不一定是最棒的

也有人说:既然孕育生命本身就是小概率事件,那么怎知精子少就一定不能怀孕呢?只要其中有优秀的就行 。譬如中国田径不行,但有一个刘翔,就能夺冠 。不知道在他看过下面关子精千艰难的战争描述之后,还会不会认为只有一个“刘翔”就能夺冠 。
我们来想象一下这个艰苦跋涉的过程:亿万精子冲过宫颈粘液,飞子宫内壁,绕过迷宫一样的输卵管道,来到末端等待卵子 。如果卵子没出现,精子怎么办?它们能等待多久?如果遇上卵子,它们是蜂拥而上吗?事实上,精子从出发到与卵子结合的过程,好比是人三项,第一项可以过的人,他可能坚持不过第二项;第二项行的,到了第三项难保还有力气 。
王琦教授:
是的,我们有时感慨竞争的残酷,但没了它还真是不行,竞争带来优胜劣汰,使我们一代传一代地,体质和体格保持一定的优良水准 。
人之“求生”,在娘胎里就开始了 。
卵子每个月只排出一次,一次往往只排出一个,而精子能在终点线上等待的时间是非常有限的 。从进入子宫算起,精子一般有72小时的寿命,文献记载最长可达6天 。没能进入子宫得到“保鲜”的精子,在**中待2个小时就不会动了,暴露在空气中的大约1小时就没有活力了 。
卵子的寿命更短,只有24小时 。
中医常常说到天人合一,大自然所赋予人类的,不管是物质还是情感,我们会发现这里面有著很微妙的相似之处 。过去有句俗话,叫“一家女百家求”,一位好姑娘身边,往往围绕许多小伙子,但最终得到绣球的,却只有一个人 。
卵巢就像这位矜贵的姑娘,每个月仅有一天,她会打开闺房的门进行“比武招亲”,在经历十天左右的排卵期后,如果没有人能胜出,她的房门就要关上,等到下一个月才能重新开启 。而精子们,就要在这十天里,进行一场“狭路相逢强者胜”的战役 。
实际上,精子和精子之间不仅仅是对手关系,精子和精子,是在协同作战的基础上展开战役的,这个团队的战斗过程类似于现在的品牌管理,前期是整个团队参与运作,最后一个响亮的品牌胜出 。事实上,也只有如此才有可能获得一个团队最终的胜利 。英国《自然》杂志网站2002年刊登了一篇研究报告,《精子排火车取胜》,来自利物浦大学:相同来源的精子会利用其头部的钩状物互相连接起来,像搭火车车廂一样彼此连在一起,这样一列”精子火车“的速度比单个精子子快约50%,四分之三相同来源的精子者会加入这样的队列中 。
精子之间的互助行为还不止于此,在一列“精子火车”中,会有一些精子提前启动与卵子进行反应的机制,这一行为能加速整个“列车”的速度,但却是一种自我牺牲行为:在时机未到时启动,只会提前死亡 。虽然最终只有一个精子能与卵子结合,但如果是同一来源的精子胜出,一些精子的自我牺牲行为便体现了价值 。
而这个时候的卵子呢,她被一层透明带很严实地包袠著,就像有一道防御的“水城墙” 。我们可以想象一下,当部队去攻打某一个城池,会派几路人马,轮换著用那种很沉重的圆木攻击城门 。那么当千万个经过长征“幸存”下来的精子来到卵子外边这个”水城墙“下,准备进攻时,也不可能一起撞上去,因为透明带只可能开一个小口,吸纳一个精子,然后马上关闭,防止其它精子进入 。所以这些个精子也是一批一批往上冲,这组去撞一下,那组再去撞一下 。
往往到了最后的阶段,有意思的事情就出现了,正所谓:时者运也 。那个撞破“城门”的,不见得是最强壮的精子 。极有可能,它在后边儿游得很慢,但至少它生存下来了,刚刚好游到的时候,其他的精子都“牺牲”了 。而“城门”就在此时开了,它成功了 。所以,对于一个新生命来说,充满了偶然性,然而,偶然中充满了必然一一因为对于精子来说,无论如何,没有量、质也就无法得到根本保证 。
我们先说了数量的问题,一般要几千万至上亿的精子前仆后继,才能撞破“城门” 。如果部队人数少,又不可能都是精兵,力量肯定不够,尽管它们很努力地冲锋,但是可能连卵子的面儿都见不着 。
再有,就是质量的问题 。有些人**中的精子数量不算少,但是个个都病歪歪的,比方说畸形 。这样的精子,就算是大批部队冲过去了,可能还没进子宫里,有的在半道上“累死了”,有的被宫颈里面的重重阻碍给拦下来了 。好不容易有些“残兵败将”冲到城墙边儿上,但它本身的素质就不行,你让它去撞墙,它也没有力气 。好不容易混进去一个,后果更是不堪设想 。
如果在一个女人体内同时间出现了不同男人的精子,这场淘汰赛就更为激烈了 。不同来源的精子会相互干扰,就像篮球场上的”人盯人“防守,它们会粘到一起,不能动弹 。受孕的机会反而更小 。
我们老说”天时地利人和“,精子与卵子是否能相遇、结合,是这句话最好的诠释 。所以我们说,每一个新生命的到来都是天地的造化,来之不易,这也是生命的可贵之处 。
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