消费英文 英语双语阅读:无形消费时代来临( 二 )
中产阶级的崛起及其消费习惯在美国可能最为显著。美国消费者支出调查数据显示,2007年以来,占美国人口1%的最富有人群(年收入30万美元以上)在有形商品上的支出大幅减少,而中产阶级家庭(年收入7万美元)的支出保持不变且呈上升趋势。富人为了避免过于关注物质,在教育、退休、医疗等方面投入了大量资金。这些都是无关紧要的,但它们比中等收入的人可能购买的套餐要贵得多。这1%的人口,大部分的钱都花在了无足轻重的消费上。教育消费占比很大(占其家庭支出的6%,而中等收入人群仅占1%)。事实上,这1%的精英阶层的教育开支比1996年增加了3.5倍,而同期中等收入人士的教育开支则持平。
【消费英文 英语双语阅读:无形消费时代来临】在美国,中等收入者和1%的顶层教育支出之间的巨大差距尤其令人担忧,因为与物质产品不同,近几十年来,教育变得越来越昂贵。因此,更有必要将财政资源用于教育,以便能够负担得起。根据2003年至2013年的消费者支出调查数据,大学学费上涨了80%,而同期女装成本仅上涨了6%。中产阶级缺乏对教育的投资并不意味着优先考虑,因为它揭示了,对于40-60岁的人来说,教育成本太高,几乎不值得为之努力。
在美国,1%的精英和中等收入人群在教育支出上的巨大差距尤其令人担忧。不像物质产品,近几十年教育越来越贵。因此,教育需要更多的财政投入,让每个人都能负担得起。根据消费者支出调查(Consumer Expenditure Survey)的数据,2003年至2013年,美国大学学费上涨了80%,而同期女装价格仅上涨了6%。中产阶级对教育的投入不足,没有数据显示的那么大。对于40到60岁的人来说,教育仍然很昂贵,不值得投资。
虽然许多不引人注目的消费极其昂贵,但它通过不太昂贵但同样明显的信号显示出来——从阅读《经济学人》到购买牧场饲养的鸡蛋。换句话说,不起眼的消费已经成为新精英们相互传递文化资本的一种速记方式。与私立幼儿园的发票步调一致的是,一个人应该在午餐盒里装上藜麦饼干和有机水果。人们可能会认为这些烹饪习惯是现代母性的一个常见例子,但你只需要走出美国沿海城市的中上层社会的泡沫,就能观察到非常不同的午餐袋规范,包括加工过的零食,实际上没有水果。类似地,虽然在洛杉矶、旧金山和纽约市的时间可能会让人认为每个美国母亲都母乳喂养孩子一年,但国家统计数据显示,只有27%的母亲实现了美国儿科学会的这一目标(在阿拉巴马州,这一数字徘徊在11%)。
明显的消费有时反映在不太贵的标志上,比如阅读《经济学人》杂志或购买牧场饲养的鸡蛋。换句话说,无足轻重的消费成了新精英们互相传递文化资本信号的简称。根据学前班学到的知识,饭盒里应该有藜麦饼干和有机水果。你可能会认为这些烹饪方法是现代母亲的常识。但人们只需要走出美国沿海城市中上阶层的泡沫,就能看到规格截然不同的午餐包,主要是加工快餐,几乎没有水果。同样,在洛杉矶、旧金山、纽约,可能会认为每个美国妈妈都给孩子哺乳一年。国家统计局报告称,只有27%的母亲实现了美国儿科学会的这一目标(在阿拉巴马州,这一数字一直徘徊在11%左右)。
了解这些看似廉价的社会规范本身就是进入今天渴望阶层的一种仪式。这种仪式远非没有成本:电子经济杂志可能只花了100美元,但订阅和被人看到的意识很可能是在精英社会环境和经验丰富的教育机构中花费时间的迭代结果,这些机构珍视这份出版物并讨论其内容。
了解这些看似廉价的社会规范是当今中产阶级的一种仪式。这也是要花钱的:订阅《经济学人》可能只需要100美元,但这可能是优秀的社会环境和昂贵的教育机构反复影响的结果,这些教育机构重视这份出版物并讨论其内容。
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